fundición por gravedad

La fundición por gravedad, conocida como slush-casting, es un método que produce piezas metálicas huecas aprovechando la velocidad de solidificación del metal fundido contra las paredes del molde. El metal fundido se vierte en la cavidad de un molde metálico y se deja solidificar brevemente contra las paredes, generalmente durante 30 segundos a varios minutos, dependiendo del tipo de metal y del espesor de la pared. Antes de que el metal interior se solidifique por completo, el centro aún líquido se vierte de nuevo, dejando una capa hueca de metal sólido adherida al molde.

La técnica funciona porque el metal se enfría más rápido en la superficie del molde que en el interior. El aluminio y sus aleaciones, las aleaciones de zinc y ciertas aleaciones de magnesio son opciones comunes para el slush-casting porque tienen un rango de congelación estrecho y un buen comportamiento de humectación en las superficies de los moldes de acero. El espesor de pared resultante se controla mediante el tiempo de permanencia: un contacto más prolongado produce paredes más gruesas. Los espesores de pared típicos oscilan entre 3 y 10 milímetros en las piezas de producción, aunque esto varía con la aleación y la temperatura del molde.

Dónde se utiliza: El slush-casting domina la producción de figuritas decorativas, estatuas y herrajes ornamentales. También produce componentes automotrices como carcasas de parrilla y piezas de acabado no estructurales. El método no puede competir con la fundición en molde permanente o la fundición a presión para trabajos de alto volumen, pero requiere una inversión mínima en equipos en comparación con esos procesos.

La principal limitación es la uniformidad del espesor de la pared. Las geometrías complejas del molde y los socavados internos crean zonas donde el metal se enfría de manera desigual, produciendo secciones débiles o de tamaño excesivo. Los moldes requieren enfriamiento activo entre coladas para mantener tasas de solidificación consistentes. Si la temperatura del molde varía, el espesor de la pared se vuelve poco fiable. El metal líquido interior residual también puede colapsar durante la eyección, deformando la capa delgada.

El término slush se refiere al estado de suspensión parcialmente congelada del metal dentro del molde en el momento de la colada. Cast denota la pieza sólida final. El nombre es literal y se ha mantenido desde que el método surgió a principios del siglo XX, aunque el proceso en sí es anterior al término en décadas en talleres de juguetes y metalistería decorativa.