intermitente

Un intermitente es una lámpara de señalización automotriz, típicamente una pequeña bombilla incandescente o LED montada en el guardabarros, parachoques o lateral de un vehículo, que parpadea para indicar la dirección de viaje deseada por el conductor. El término es jerga informal de taller, utilizada indistintamente con "señal de giro" o "direccional", aunque enfatiza la distintiva acción de parpadeo que hace que la luz sea visible para otros usuarios de la carretera.

Los intermitentes vienen en dos tipos principales: unidades delanteras de color ámbar montadas cerca de los faros, y unidades traseras de color ámbar o rojo integradas en el conjunto de la luz trasera. La bombilla en sí es típicamente un casquillo 1157 o 1156 en vehículos más antiguos, aunque los coches modernos utilizan cada vez más grupos de LED. El circuito incluye un relé intermitente (electromagnético o electrónico) que interrumpe la energía entre 60 y 120 veces por minuto, creando el parpadeo. Sin este relé, la lámpara permanecería encendida de forma continua, anulando su propósito.

Un intermitente quemado hace que un lado del vehículo parpadee aproximadamente al doble de la velocidad normal, un fenómeno que los conductores llaman hiperparpadeo. Esto ocurre porque el relé intermitente compensa la resistencia reducida del circuito cuando falla una lámpara. La corrosión dentro del casquillo, la entrada de agua por sellos defectuosos y las conexiones a tierra sueltas son modos de falla comunes. El diagnóstico implica una inspección visual y, si es necesario, la comprobación de voltaje en el casquillo con un multímetro.

El nombre intermitente deriva del movimiento de parpadeo de la propia luz, no de ningún componente mecánico que se abra y cierre. Es principalmente un término de mecánicos y conductores, menos común en la documentación de fábrica, que utiliza el más formal "lámpara de señal de giro" o "luz indicadora de dirección". En el Reino Unido y los países de la Commonwealth, el dispositivo a menudo se llama "flasher", aunque este término también puede referirse al relé que lo controla.