platine

Un châssis est un cadre rectangulaire en acier, généralement en fonte ou en acier fabriqué, qui maintient le caractère composé ou les plaques d'impression rigides pendant le tirage. En typographie, le châssis reçoit les pages de caractères arrangées par le compositeur, les fixe avec des coins et du mobilier, et les transfère en toute sécurité au platine ou au marbre de la presse. Sans le châssis, les caractères métalliques individuels se disperseraient sous la force de l'impression.

Les dimensions des châssis suivent les normes traditionnelles liées à la capacité de la presse. Un châssis de format in-folio pourrait mesurer 15 par 10 pouces (dimensions intérieures); les châssis de journaux plus grands peuvent atteindre 48 pouces ou plus d'un côté. Le cadre lui-même a généralement une épaisseur de 1,5 à 2 pouces au niveau des parois, avec une surface d'appui plate en haut et en bas. Les châssis en fonte sont cassants et sujets à la rupture s'ils tombent; les châssis en acier fabriqué tolèrent une manipulation plus rude. L'intérieur a un fond lisse et de niveau pour recevoir le caractère.

Fixation du caractère dans le châssis

Le caractère est emballé dans le châssis à l'aide de mobilier en bois ou en métal (bandes remplissant l'espace vide) et de coins, qui sont des cales de verrouillage coniques serrées par des coups de marteau ou un levier mécanique. L'objectif est un mouvement nul: tout jeu sous pression provoque une impression floue et un encrage inégal. Un châssis lâche ruine le travail. Le calage, le processus de correction des points hauts ou minces, nécessite que le châssis soit déjà verrouillé sur la presse, ce qui rend un emballage initial serré essentiel.

Le châssis est maintenu sur le marbre de la presse par un système de serrage ou des boulons, selon la conception de la presse. Les presses à platine, les presses cylindriques et les presses à plat utilisent toutes des châssis, bien que les machines automatisées les aient largement remplacées. Les presses alimentées à la main exigent toujours un opérateur qualifié pour positionner chaque châssis et vérifier le verrouillage avant de lancer l'impression.

Le terme «châssis» dérive de l'ancien français «chasse», signifiant un cadre ou un étui. En gravure et en lithographie, des cadres métalliques ou en bois apparentés appelés marbres ou maîtres jouent des rôles analogues. Le châssis lui-même ne contient pas d'encre; c'est le caractère ou la plaque qui en contient. Un châssis usé ou déformé produit une impression inégale sur toute la série d'impression, de sorte que les fonderies et les imprimeries redressent périodiquement leurs châssis en dressant les surfaces de travail sur une rectifieuse de surface.