schorl

Le schorl est le nom donné par les mineurs à la tourmaline noire riche en fer, que l'on trouve dans les pegmatites et les roches métamorphiques. Il se présente sous forme de cristaux prismatiques, souvent striés dans le sens de la longueur, et varie du noir opaque au brun foncé selon la teneur en fer et l'altération. Le terme est utilisé régionalement dans les districts miniers d'étain et de granite, en particulier en Cornouailles et dans d'autres régions minières de roches dures.

Sur le terrain, le schorl est reconnu par sa dureté (7 à 7,5 sur l'échelle de Mohs), sa section transversale triangulaire ou hexagonale et sa fragilité par rapport au quartz. Il ne se clive pas proprement, mais se fracture de manière irrégulière. Sous lumière transmise, le schorl peut présenter une qualité très brun foncé ou opaque, le distinguant des variétés de tourmaline plus transparentes prisées par les gemmologues.

Occurrence et signification pratique

Le schorl se forme généralement lors de la cristallisation tardive des pegmatites et est courant dans les roches granitiques altérées par des processus pneumatolytiques. Les mineurs et les carriers le rencontrent comme minéral accessoire dans les fronts de taille de granite et de pegmatite. Il n'a aucune valeur commerciale en tant que minerai ou pierre précieuse, mais sa présence peut indiquer la proximité de zones de pegmatites productives ou guider la compréhension de l'altération de la roche hôte.

L'étymologie de « schorl » dans ce contexte reste incertaine; elle pourrait dériver d'un ancien terme dialectal ou refléter l'apparence du minéral, semblable à une coquille de coque, lorsqu'il est fracturé. Le terme est maintenant principalement historique et régional, apparaissant rarement dans la littérature technique moderne en dehors de la documentation sur le patrimoine minier. Les géologues utilisent généralement le nom formel schorl à la place.