épousseteur

Une époussetteuse est un cylindre rotatif garni de toile métallique qui se trouve en tête d'un moulin à chiffons ou d'un désintégrateur. Son rôle est d'éliminer la poussière, la saleté et les corps étrangers des chiffons triés avant qu'ils n'entrent dans le processus principal de défibrage. Le cylindre tourne à une vitesse modérée, généralement de 40 à 60 tr/min, et l'action centrifuge projette les particules faiblement adhérentes vers l'extérieur contre la toile métallique; ces particules tombent ou sont soufflées tandis que les chiffons eux-mêmes passent à l'étape suivante.

La toile métallique recouvrant le cylindre est généralement de 16 à 30 mesh, suffisamment grossière pour laisser passer les fibres mais suffisamment fine pour retenir les peluches, le talc et les pigments broyés qui, autrement, encrasseraient le désintégrateur ou contamineraient la pâte finie. La toile doit être tendue et montée uniformément, car un affaissement provoque un séchage irrégulier et permet aux débris lourds de se loger à l'intérieur du tambour. L'usure est constante et le fil doit être vérifié régulièrement pour détecter les trous ou les zones lâches.

Fonctionnement et emplacement

Une époussetteuse est toujours placée en amont du processus principal de battage. Les chiffons entrent par une extrémité (généralement le centre supérieur) et la rotation du tambour crée une action de levage et de cascade. La poussière et les petites particules sortent par une goulotte à la base ou par une hotte d'aspiration, tandis que les chiffons nettoyés tombent ou sont acheminés vers l'entrée du désintégrateur. Certaines époussetteuses utilisent un léger ventilateur ou un courant d'air pour aider à évacuer la poussière la plus fine, améliorant ainsi la séparation.

Le terme « époussetteuse » est simple : elle époussette. Il reflète l'origine au XIXe siècle du défibrage des chiffons, lorsque les chiffons étaient collectés à la main dans les usines textiles et les bacs à chiffons, transportant de lourdes charges de peluches, de poussière de teinture et de débris d'usine. L'époussetteuse reste essentielle dans les usines qui utilisent encore des chiffons, bien que les fibres synthétiques et la pâte de bois vierge aient réduit le défibrage des chiffons à un petit secteur fournissant des papiers spéciaux tels que le papier-monnaie, le papier d'archivage et les papiers à lettres de haute qualité.

Un mauvais dépoussiérage entraîne des désintégrateurs obstrués, des stries dans la feuille finie et une usure accrue des équipements en aval. Une époussetteuse obstruée ou usée doit être arrêtée et la toile métallique nettoyée ou remplacée; cet entretien est routinier mais nécessaire pour maintenir le débit et la qualité de la pâte.