tête de forme

En typographie, un taquet de tête est une pièce de mobilier, généralement en bois ou en métal, qui se place sur le bord supérieur d'une forme encrée à l'intérieur du châssis. Il s'étend sur toute la largeur du châssis et maintient fermement le caractère et les autres éléments en place, fonctionnant comme une butée physique qui empêche le caractère de se déplacer vers le haut pendant le tirage. Le taquet de tête est placé en dehors de la zone imprimée, de sorte qu'il n'entre jamais en contact avec le papier.

Les taquets de tête sont coupés ou moulés à la hauteur exacte du caractère, généralement 0,918 pouce dans le système impérial utilisé dans l'impression en langue anglaise. Ils sont disponibles en différentes longueurs pour correspondre aux différentes largeurs de châssis, et leur épaisseur est choisie en fonction du travail. Un taquet de tête typique peut avoir une profondeur de 2 à 4 picas (la dimension allant vers le pied de la forme), créant une rigidité suffisante sans gaspiller un espace précieux dans le châssis où le caractère pourrait aller.

Le terme reflète son emplacement: le taquet en tête (haut) de la forme. Les imprimeurs utilisent également des taquets de pied en bas et des taquets latéraux à gauche et à droite, tous travaillant ensemble pour renforcer le caractère assemblé et le matériel d'espacement. Le taquet de tête fonctionne de concert avec le mobilier (les plus grands blocs de bois ou de métal autour du périmètre) pour créer une masse verrouillée et immobile qui peut supporter en toute sécurité la pression de la presse et les impacts répétitifs.

Un taquet de tête déformé, usé ou ayant développé des surfaces inégales crée immédiatement des problèmes. S'il est plus haut que la hauteur du caractère à un moment donné, il empêche la forme de se verrouiller correctement; s'il est plus bas, il ne soutient pas suffisamment le caractère et entraîne des défauts d'encrage et d'impression. Les imprimeurs vérifient régulièrement les taquets de tête par rapport à une surface plane et les remplacent lorsque les dommages s'accumulent.

L'impression numérique et les presses offset ont largement éliminé le besoin de taquets de tête, mais le terme persiste parmi les typographes, les imprimeurs de livres et les spécialistes de la restauration qui travaillent avec le caractère en métal chaud et composé à la main. Il apparaît dans les catalogues de fonderie et dans les manuels de référence pour l'entretien des presses datant de plus d'un siècle.