Latin

Dans la conception et la mise en page imprimées, le latin est le texte de substitution standard inséré dans une maquette de page avant l'arrivée du contenu réel. Il se compose de mots latinisés et brouillés qui ressemblent à du texte réel en longueur et en rythme, mais n'ont aucune signification en français. Un compositeur ou un concepteur peut ainsi voir à quoi ressemblera la page finale, évaluer l'espacement, mesurer la largeur des colonnes et vérifier la hiérarchie typographique sans attendre le contenu éditorial.

La variante la plus courante est « Lorem Ipsum », qui date des années 1960 et dérive d'un passage corrompu du De Finibus Bonorum et Malorum de Cicéron. Le texte a été fragmenté et répété pour créer des paragraphes d'apparence neutre. D'autres variantes incluent « Etaoin Shrdlu » (l'ordre de fréquence des lettres en anglais), des mots latins aléatoires ou un charabia pseudo-latin purement généré. Les concepteurs numériques tirent généralement le latin de générateurs en ligne ; les imprimeries traditionnelles conservaient des livres de spécimens de caractères ou des paragraphes de stock copiés à la main.

Le latin fonctionne parce qu'il évite les interférences cognitives. Si le texte de substitution était un français lisible, l'œil d'un concepteur détecterait les fautes de frappe, buterait sur le sens et évaluerait le contenu plutôt que la mise en page. En utilisant une texture inconnue et uniforme, le latin force le spectateur à évaluer la structure visuelle : largeur de colonne, interlignage, équilibre des marges et répartition du poids. Un titre en français réel détournerait l'attention de la question de savoir si le choix de la police convient à la grille.

Dans les flux de travail numériques, le latin est généré par programme. La plupart des logiciels de conception et des systèmes de gestion de contenu incluent des plugins de génération de latin. Les fournisseurs d'impression demandent souvent aux concepteurs de soumettre des maquettes avec le latin intact afin qu'ils puissent évaluer le film ou les plaques imposées finales sans ambiguïté quant aux révisions éditoriales. Une fois le texte réel verrouillé, le concepteur le substitue, sachant que les relations spatiales sont déjà prouvées.

Le terme « greeking » fait référence à la pratique plus large de remplacer un texte significatif par du bruit visuel ; le latin est la méthode la plus formelle et reproductible. Dans l'édition à délai rapide, l'utilisation de contenu réel au lieu du latin risque de propager des erreurs à travers les épreuves. La pratique reste standard dans la publicité, la conception de livres et les maquettes web, même si des alternatives de texte générées par l'IA émergent.