silencieux

Un silencieux est une chambre en acier ou en aluminium soudée dans le système d'échappement en aval du moteur, conçue pour réduire le bruit généré par les gaz d'échappement pulsés sortant des cylindres. Le moteur lui-même produit du son par les ondes de choc de la combustion et l'ouverture et la fermeture violentes des soupapes d'admission et d'échappement. Sans silencieux, un moteur non modifié produit 85 à 95 décibels à plein régime. Le rôle du silencieux est d'absorber et de dissiper cette énergie acoustique avant que l'échappement ne sorte du tuyau d'échappement.

Le silencieux fonctionne selon deux principes: l'expansion et l'absorption. Les gaz d'échappement chauds entrants pénètrent dans une chambre plus grande où le gaz se dilate, ce qui abaisse la pression et ralentit la vitesse, réduisant ainsi le bruit. À l'intérieur de la chambre, des tubes métalliques perforés et des matériaux d'amortissement acoustique, généralement de la fibre de verre enveloppée dans de l'acier perforé, absorbent l'énergie sonore. L'échappement traverse plusieurs chambres et chicanes avant de sortir, chaque étape réduisant différentes plages de fréquences. Un silencieux typique réduit le bruit global de 20 à 35 décibels selon sa conception interne et la configuration de ses chicanes.

Il existe deux types principaux de silencieux: à chambres et à absorption. Les silencieux à chambres reposent sur des chambres de résonance internes et des ouvertures accordées pour annuler certaines fréquences par interférence destructive, ce qui les rend compacts et relativement fluides, mais moins efficaces à haut régime. Les silencieux à absorption enveloppent de la fibre de verre ou de la laine minérale autour de tubes perforés, offrant une réduction du bruit à large spectre mais créant plus de contre-pression. Les silencieux de performance de rechange utilisent souvent une conception hybride pour équilibrer la réduction du son avec une restriction de flux minimale, sacrifiant un certain amortissement du bruit pour l'efficacité du moteur.

Défaillances courantes et compromis

Les silencieux tombent en panne à cause de la corrosion, des dommages dus aux chocs et de la détérioration interne des chicanes. Le sel de voirie, l'humidité de la combustion et les cycles thermiques provoquent la perforation par la rouille, ce qui permet à la fibre de verre de s'effondrer et au silencieux de vibrer ou de produire un son métallique. Les chocs causés par les débris routiers peuvent bosseler le boîtier ou desserrer les composants internes. Les silencieux ovales et rectangulaires de rechange offrent des options de style, mais nécessitent souvent des colliers d'échappement et des supports spécifiques au véhicule. Le compromis fondamental dans la conception des silencieux est toujours entre la réduction du bruit et la contre-pression du moteur, ce qui affecte la consommation de carburant et la puissance de sortie à fortes charges.

Le terme «muffler» est principalement nord-américain; en anglais britannique et en Australie, le composant est appelé «silencer». Le silencieux fait partie du système de contrôle des émissions plus large qui comprend également le convertisseur catalytique et les capteurs d'oxygène. Une installation correcte nécessite un alignement précis et un support sécurisé par des supports en caoutchouc pour éviter le contact avec le châssis et les bruits de résonance.