verso

Dans la production de livres et de magazines, un reverso est la page de gauche d'une double page ouverte, celle qui fait face à l'œil gauche du lecteur lorsque le volume est posé à plat. La page de droite en face est appelée le recto. Cette distinction est importante car ces pages ont des modèles de visibilité et de lecture différents, en particulier dans les publications à forte composante graphique où la hiérarchie visuelle et le flux dépendent de la façon dont les doubles pages fonctionnent comme des unités appariées.

Les termes viennent directement du latin : recto signifie « droit » ou « l'avant », et verso (ou reverso dans les langues romanes) signifie « arrière » ou « tourné ». Dans les manuscrits médiévaux, les artisans écrivaient d'abord sur le recto, puis tournaient la feuille pour écrire sur le verso. La dénomination persiste même si l'impression moderne a depuis longtemps abandonné le travail séquentiel feuille par feuille. Le recto conserve toujours un poids psychologique en tant que page « primaire », c'est pourquoi les conceptions de couverture, les débuts de chapitre et les images importantes y sont conventionnellement placés.

En imposition, l'agencement des pages sur une feuille d'impression avant le pliage et la reliure, les reversos et les rectos doivent être positionnés correctement afin qu'après le travail de presse, le pliage et la coupe, les pages apparaissent dans le bon ordre de lecture. Un reverso mal placé crée un livre visiblement incorrect. Les concepteurs et les typographes doivent tenir compte de la pagination : les pages impaires sont des rectos, les pages paires sont des versos. Les marges de gouttière, les zones de fond perdu et les mises en page de colonnes diffèrent souvent entre les deux, car le reverso est plus proche du bord de la reliure sur les volumes reliés.

Les flux de travail numériques et les outils de pré-vol de PDF signalent séparément les pages reverso et recto pour détecter les erreurs de mise en page avant l'impression. Dans les brochures agrafées et les volumes à reliure parfaite, le reverso est l'endroit où les lecteurs posent naturellement leurs yeux en tournant, ce qui en fait un emplacement clé pour les encadrés, les marginalia et les informations secondaires dans les publications éducatives ou techniques. Comprendre le placement du reverso est essentiel pour quiconque compose des mises en page ou vérifie les illustrations finales.