composition de tableaux

La mise en pages est la composition de documents organisés en lignes et en colonnes, allant des simples listes de prix aux tableaux statistiques complexes. En typographie et en composition au plomb, cela impliquait de fondre et d'organiser des lignes de caractères dans une grille précise, séparées par des filets métalliques et des espaces appelés interlignes et cadrats. Le compositeur devait calculer les largeurs exactes des colonnes, aligner les décimales ou le texte sur les lignes, et construire la matrice entière à partir de pièces individuelles de caractères métalliques et de garnitures.

La complexité de la mise en pages dépendait de la structure de la grille. Une liste de prix de base à deux colonnes nécessitait des filets horizontaux simples et un interlignage cohérent. Les tableaux techniques à plusieurs colonnes avec des chiffres alignés, des appels de notes de bas de page, des filets à l'intérieur des cellules et des corps de caractères variés exigeaient une réelle habileté. Les compositeurs devaient tenir compte de la longueur des lignes, mesurer chaque colonne avec précision et construire le tableau de bas en haut dans le châssis, en vérifiant constamment l'alignement, car une seule ligne mal alignée aurait faussé l'ensemble de la forme.

Exigences techniques et tarifs à la pièce

La mise en pages exigeait des tarifs à la pièce élevés, car la rapidité et la précision étaient incompatibles. Un compositeur ne pouvait pas se précipiter sans risquer un désalignement ou des caractères mal placés. Le travail exigeait de lire attentivement la copie pour identifier quel contenu appartenait à quelle cellule, de calculer les relations spatiales de manière abstraite avant de les construire en métal, et d'effectuer de fréquentes épreuves de contrôle pour détecter les erreurs d'alignement avant le serrage. Les tableaux avec de nombreuses colonnes ou des tailles de cellules irrégulières prolongeaient considérablement le temps de composition.

Le passage à la composition à froid et à la photocomposition a largement éliminé la mise en pages manuelle des tableaux dans les années 1970. Les machines d'affichage comme le Linofilm et le Monophoto pouvaient créneler, espacer et aligner le contenu avec une précision mécanique, tandis que le montage permettait d'assembler photographiquement des tableaux prêts à être photographiés. La composition numérique a complètement éliminé la distinction: les tableaux sont devenus simplement une autre structure de données dans le flux de sortie.

Le terme persiste dans la terminologie de l'imprimerie même lorsque le caractère métallique n'est plus utilisé, faisant référence à la tâche conceptuelle de composer correctement des tableaux, quelle que soit la technologie. Le défi sous-jacent demeure: prendre des données destinées à une grille et les réaliser sur une surface avec un alignement et une clarté parfaits.