imposition

L'imposition est la disposition spatiale des pages individuelles sur une grande feuille d'impression avant que l'encre ne touche le papier. Une seule feuille portera plusieurs pages, agencées selon un modèle précis afin que, lorsque la feuille est pliée, coupée et assemblée, les pages se retrouvent dans le bon ordre de lecture dans le produit fini. Sans une imposition correcte, un livre ou un dépliant imprimé devient un fouillis inutile.

La disposition dépend entièrement du produit final. Un simple dépliant de quatre pages pourrait imposer les quatre pages sur une seule feuille; après impression et un seul pliage, les pages se retrouvent dans l'ordre. Un livret de 16 pages agrafé à cheval nécessite deux feuilles, chacune portant huit pages dans un motif miroir spécifique afin que les pages extérieures s'impriment sur les bords extérieurs et que les pages intérieures se rejoignent à la reliure. Un livre de 32 pages peut nécessiter quatre feuilles. Les grands catalogues ou manuels exigent des arrangements encore plus complexes. Le plan d'imposition doit tenir compte de la taille de la feuille, de la taille de la page, de la séquence de pliage et des tolérances de rognage.

L'imposition en pratique

L'imposition est configurée dans un logiciel de prépresse, généralement les mêmes outils qui gèrent la mise en page, la séparation des couleurs et les spécifications d'impression. L'opérateur saisit le nombre de pages, les dimensions de la feuille et la méthode de reliure, et le logiciel calcule la disposition correcte. Des repères appelés traits de coupe ou repères de repérage sont ajoutés pour guider la coupeuse et la plieuse. Le fichier d'imposition est ensuite envoyé au dispositif d'imagerie, généralement un système d'ordinateur à plaque (CTP), qui expose la plaque d'impression avec l'ensemble de la disposition imposée en une seule passe.

Le terme provient du verbe imposer, qui signifie placer ou poser sur. Dans l'ancien métier de la typographie, les compositeurs arrangeaient physiquement les caractères métalliques et les blocs dans un cadre en bois appelé châssis, les "imposant" à la main selon le bon modèle. L'imposition numérique automatise cette tâche mais préserve à la fois la logique et la terminologie.

Une mauvaise imposition ruine la production. Une seule erreur dans la séquence des pages peut nécessiter la destruction d'un tirage entier. L'imposition détermine également la quantité de déchets autour des pages imprimées, appelée perte de rognage ou gâche. Une planification d'imposition habile minimise les déchets tout en garantissant des résultats stables et reproductibles sur plusieurs feuilles et plusieurs tirages.