sous-impression

La sous-impression est une technique d'impression offset et flexographique où des encres de couleur plus claires, généralement le cyan, le magenta et le jaune, sont appliquées sur le substrat avant la couche d'encre noire. L'encre noire est ensuite imprimée par-dessus cette base colorée. Le résultat est un noir plus riche et plus profond que ce que l'encre noire pure seule peut produire, tout en protégeant le papier de la saturation excessive d'eau et d'encre qui résulterait de l'application d'un noir solide à pleine densité.

L'objectif principal est d'éviter le stress mécanique et chimique de la sursaturation. Le papier a une limite quant à la quantité d'encre et d'humidité qu'il peut absorber sans dégrader sa stabilité dimensionnelle, son fini de surface ou son intégrité structurelle. Lorsqu'une grande zone noire solide est imprimée, l'approche traditionnelle consistant à n'utiliser que de l'encre noire nécessite une très forte couverture d'encre. Cela sature les fibres du papier et peut provoquer des gondolements, un maculage excessif au verso ou un séchage retardé. En sous-imprimant d'abord avec des couleurs plus claires, la couche d'encre noire repose sur un substrat pré-rempli, nécessitant moins de volume total d'encre.

La couche de sous-impression utilise généralement 60 à 80 % de la densité d'encre normale pour ces couleurs, le noir étant ensuite appliqué avec une force réduite par-dessus. Les combinaisons de sous-impression courantes incluent un mélange des trois couleurs primaires (CMJ), ou parfois juste le cyan et le magenta. La recette exacte dépend de la tonalité de noir finale souhaitée. Un noir plus chaud peut utiliser plus de magenta dans la sous-impression ; un noir plus froid pourrait accentuer le cyan. Les recouvrements d'encre doivent être gérés avec soin lors de la configuration de la presse, car les couleurs de sous-impression doivent sécher suffisamment avant que le noir ne surimprime, sinon un transfert d'encre excessif et un engraissement du point se produisent.

Où la sous-impression s'intègre dans le flux de travail

La sous-impression est spécifiée lors de la séparation des couleurs et de la prépresse. Le fichier numérique est analysé pour identifier les zones noires solides et les grands textes ou graphiques noirs, puis le logiciel de séparation génère des plaques ou des canaux distincts pour les couleurs de sous-impression et la couche noire. Sur presse, cela signifie des unités supplémentaires fonctionnant sur une presse multicolore, ou un deuxième passage sur une presse plus petite. Cela nécessite un repérage précis, surtout pour le texte ; tout désalignement entre les couches de sous-impression et de noir provoquera un halo ou un frangeage de couleur qui gâchera l'apparence.

La sous-impression est plus courante dans l'impression offset d'emballages, de livres et de travaux commerciaux grand format où la fidélité des couleurs et la préservation du papier sont importantes. Elle est moins nécessaire en impression numérique, où les volumes d'encre plus petits sont la norme. Sur les papiers couchés, la sous-impression réduit le risque de maculage de l'encre et améliore l'uniformité des couleurs sur la feuille. La technique est invisible pour le lecteur, mais son absence devient évidente lorsque les zones noires présentent des filigranes, des retards de séchage ou ce noir fin et plat révélateur qui manque de profondeur.