Coach: vom Pferdefuhrwerk zum Eisenbahnwagen

Für die meisten Menschen ist ein Coach eine pferdegetriebene Kutsche oder in neuerer Zeit ein Überland-Omnibus. Das Wort stammt aus Kocs, einer ungarischen Stadt, in der solche Fahrzeuge im 15. Jahrhundert hergestellt wurden. Ein Coach ist ein Fahrgastbeförderungsmittel, normalerweise groß und robust, konstruiert um eine festgelegte Strecke zu fahren oder zur Miete zur Verfügung zu stehen.

In der Eisenbahntechnik ist ein Coach ein Fahrgastwagen: ein nicht angetriebenes Schienenfahrzeug, das zahlende Fahrgäste transportieren soll. Er kann von einer Lokomotive gezogen werden, oder er kann Teil eines Triebzugs sein, in dem einige Wagen Motoren eingebaut haben. Ein Coaching Stock (Reisezugbestand) umfasst alle solchen Wagen bei einer Eisenbahn, unterschieden von Loks, Güterwagen und Servicefahrzeugen. Der Coach selbst hat keinen Motor; er ist völlig abhängig von der Antriebseinheit vor ihm oder im Zugverband integriert.

Der Begriff stammt aus dem Zeitalter der pferdegetriebenen Eisenbahnwagen. Frühe Dampfeisenbahnen übernahmen das Vokabular von Poststationen und Überland-Postlinien, weil Fahrgäste und Betreiber diese Wörter zuerst kannten. Ein Coach war ein Coach, ob er von Pferden, einer Lokomotive oder später von Elektromotoren gezogen wurde. Das Wort benannte die Funktion, Fahrgäste nach Fahrplan befördern, nicht die Antriebsquelle.

Ein Autocoach ist eine Abwandlung: ein Coach mit einer Fahrerkanzel an einem Ende, verwendet in Wendezügen, wo die Lokomotive an beiden Enden sein kann. Der Fahrer kann den Zug von beiden Kanzel aus steuern und ermöglicht es der Lokomotive, zu schieben, ohne sich am Endhalt umzudrehen. Der Autocoach selbst bleibt unpowered; er ist immer noch ein Coach im Eisenbahn-Sinne, aber mit Steuereinrichtungen ausgestattet.

Ein Motor Coach dagegen ist motorgetrieben. Es ist ein Schienenfahrzeug, das andere Wagen ziehen oder schieben kann und hauptsächlich für Fahrgastverkehr ausgelegt ist. Hier hat sich das Wort Coach ausgeweitet, um die Maschine selbst einzuschließen, ein Zeichen dafür, dass die Unterscheidung zwischen motorisierten und nicht motorisierten Wagen im modernen Betrieb verschwommen ist. Aber die Kernbedeutung bleibt bestehen: ein Coach ist ein Fahrgastträger, ob er mit eigener Kraft oder fremder Kraft fährt.