Crock: vom Gefäß zur Farbabfärbung

Für die meisten Menschen ist ein Crock ein robustes Steinguttopf, wie ihn die Großmutter vielleicht zum Lagern von eingelegtem Gemüse oder fermentierten Lebensmitteln benutzt hat. Das Wort hat altenglische Wurzeln und bedeutet seit über tausend Jahren ein Koch- oder Lagergefäß. Ein Crock ist schlicht, zweckmäßig und völlig gewöhnlich.

In der Fertigung, besonders in der Textil- und Bekleidungsindustrie, ist Crocking ein Mangel, bei dem Farbstoffe oder Pigmente durch Reibung oder Abrieb von einem Stoff auf einen anderen abfärben. Wenn zwei gefärbte Stoffbahnen sich während der Produktion, Lagerung oder dem Transport berühren und die Farbe von einer Oberfläche auf die andere übergeht, nennt man das Crocking. Der Hersteller prüft auf Crocking, indem er ein weißes Tuch unter kontrolliertem Druck gegen ein gefärbtes Muster reibt und misst, wie viel Farbe auf der weißen Oberfläche abfärbt. Starkes Crocking ist ein Qualitätsfehler.

Der Mangel ist wichtig, weil fertige Kleidungsstücke häufig gestapelt oder gepresst zusammen ankommen. Ein rotes Hemd, das stark abfärbt, wird jede hellfarbige Kleidung, die neben ihm gelagert wird, verfärben, ob in der Fabrik, im Lager oder im Kleiderschrank des Kunden. Färber und Hersteller arbeiten daran, Crocking zu minimieren, indem sie die Farbchemie anpassen, Fixierprozesse optimieren und Anti-Crocking-Mittel einsetzen, die Pigmente fester an die Faser binden.

Die Etymologie ist hier interessant, aber unklar. Einige Quellen deuten darauf hin, dass sich die Bedeutung in der Fertigung als Metapher vom Steinguttopf entwickelt hat: So wie ein Crock Dinge enthält und aufbewahrt, sollte ein gefärbter Stoff seine Farbe halten und nicht verlieren. Andere vermuten, es stamme vom Verb "crock", das besudeln oder schwärzen bedeutet (selbst unklaren Ursprungs), was den Steinguttopf zur Nebenbedeutung machen würde. Klar ist, dass Crocking bis zur Mitte des 20. Jahrhunderts etabliertes Fachvokabular in der Textilindustrie war.

Verwandte Begriffe im Handel sind Nassfärbung-Crocking (Farbübertragung, wenn Stoffe feucht sind) und Trockenfärbung-Crocking (Übertragung bei trockenen Stoffen). Crock-Echtheit ist das Gegenteil: die Fähigkeit eines gefärbten Stoffs, seine Farbe durch Abrieb nicht zu verlieren, eine Eigenschaft, die Hersteller bei jeder gefärbten Partie spezifizieren und prüfen.