Fly: Die vibrierenden Finger einer Druckmaschine

Im alltäglichen Sprachgebrauch ist eine Fliege ein Insekt: klein, geflügelt und flugfähig. Das Wort weckt Assoziationen von Bewegung durch die Luft, von schnellem Flattern mit den Flügeln, von etwas Leichtem und Schnellem, das man schwer fangen kann. Nichts davon trifft auf die industrielle Fly zu, die sich überhaupt nicht durch die Luft bewegt.

In der Druckerei ist eine Fly ein vibrierendes Greiferwerk mit Fingern, das an einer Schnellpresse befestigt ist. Ihre Aufgabe besteht darin, jeden frisch bedruckten Bogen zu erfassen, wenn er die Druckstelle verlässt, und ihn zum Auslage- oder Fördersystem zu transportieren. Die Finger greifen das Papier an der Kante, vibrieren im Rhythmus des Pressenzyklus und geben es auf den Stapel ab, sobald es vom Druckbett fortbewegt wurde. Die Fly muss im exakt gleichen Tempo wie die Presse selbst arbeiten und jeden Bogen in dem Moment erfassen, nachdem er gedruckt wurde und bevor der nächste Zyklus beginnt. Frühe Flies waren handgesteuerte Vorrichtungen; moderne werden durch Nocken oder Gestänge angetrieben, die mit dem Pressenmotor synchronisiert sind. Die mechanischen Finger bestehen typischerweise aus Stahl oder Kunststoff und können auf unterschiedliche Papierstärken und Formate eingestellt werden.

Die Fly verdankt ihren Namen der flügelartigen Vibrationsbewegung ihrer Finger, wenn sie hin und her schwingen. Das ist eine Metapher, keine wörtliche Beschreibung. Die Fly fliegt nicht; sie oszilliert. Aber das schnelle Öffnen und Schließen ihrer Finger, die Art, wie sie sich hin und her bewegen, muss frühe Pressenbediener an eine Flügelbewegung erinnert haben. Der Name blieb haften, weil die Bewegung, obwohl keine Flugtätigkeit, diesen Eindruck schneller, rhythmischer Bewegung vermittelt.

Andere Handwerksbranchen haben die Insektenmetapher für mechanische Teile übernommen, die sich durch Zentrifugalkraft oder Oszillation bewegen. In der Maschinentechnik ist eine Fliehgewicht eine Masse, die sich nach außen bewegt, wenn eine Welle schneller dreht, und auf die Zentrifugalkraft eines Reglers reagiert. Im Bergbau ist eine Butterfly ein Sicherheitshaken, der am Seil über einem Förderkorb hängt und den Korb stoppen soll, wenn das Seil zu weit aufgewickelt wird. In der Automobilindustrie öffnet sich eine Butterfly-Tür nach oben wie ein Scharnier am Dach und ahmt Insektenflügel buchstäblicher nach als die Druckerei-Fly je tut. Jede Bezeichnung borgt sich bei der Natur, um eine bestimmte Bewegungsart für einen bestimmten Zweck zu beschreiben, aber es handelt sich jeweils um verschiedene Bewegungsarten für verschiedene Aufgaben.

Die Druckerei-Fly hat auch Werkstattslang hervorgebracht: Ein Flyboy ist ein Arbeiter, dessen Aufgabe es ist, die bedruckten Bögen vom Auslageende der Presse zu entfernen und die Ausgabe des Greifwerks freizumachen, damit die Maschine ihren Rhythmus ungestört fortsetzen kann. Diese Rolle war an hand- und halbautomatischen Pressen üblich, wo Geschwindigkeit und Abstimmung auf den Pressenzyklus wesentliche Qualifikationen waren. Das Wort spiegelt die erforderliche Geschwindigkeit und Präzision wider; wie eine Fliege selbst musste ein Flyboy schnell und aufmerksam sein.