Friar: vom Mönch zum Druckfehler

In der Alltagssprache ist ein friar ein Mitglied eines Bettelordens, typischerweise gekleidet in eine einfache braune oder graue Kutte. Das Wort stammt vom französischen frère, was Bruder bedeutet. Die Franziskaner und Dominikaner sind die bekanntesten Beispiele in der westlichen Tradition.

In der Druckerei ist ein friar etwas ganz anderes: ein weißer oder fahler Fleck, der auf einem bedruckten Bogen erscheint, wo die Farbe nicht richtig übertragen wurde. Der Fehler zeigt sich als gespenstisches Loch in dem, was eigentlich durchgehende Farbe oder dichter Druck sein sollte. Ein friar verdirbt die visuelle Qualität der Arbeit und signalisiert, dass die Druckeinheit Aufmerksamkeit braucht, ob die Gummituchwalze gereinigt werden muss, die Farbviskosität abgedriftet ist oder der Druckdruck aus der Einstellung geraten ist.

Der Name kommt vom fahlen, unbedruckten Aussehen selbst. So wie die Kutte eines Mönchs eine matte, gedämpfte Farbe gegen dunklere Stoffe hat, hebt sich der fahle Fleck als leerer oder ausgewaschener Bereich auf der Seite ab. Die Metapher ist visuell und unmittelbar: Wo man Sättigung und Tiefe erwartet, sieht man nur ein schwaches, fast gespenstisches Mal, wie das fahle Gesicht und die Hände eines kapuzentragenden Mönchs, der aus dem Schatten hervorlugt.

Friars können in der Lithografie, im Offsetdruck und in der Hochdrucktechnik auftreten. Beim Offset signalisieren sie besonders ein Problem mit dem Feuchtungssystem, den Farbwalzen oder dem Gummituch selbst. Es ist wichtig, friars früh zu erkennen, denn sie verschärfen sich: Ein kleine Farbübertragungslücke wird größer, wenn die Walze weiter abnutzt oder wenn Farbmangel sich ausbreitet. Druckereipersonal überwacht neue Bögen aus jedem Druckgang und stellt die Presse nach, bevor sich friars zu Ausschuss vervielfachen.