Galley: von der Schiffsküche zum Druckersatz

Für die meisten Menschen ist eine galley die enge Kombüse an Bord eines Schiffes mit ihren Herden und Lagerplätzen, die auf kleinstem Raum untergebracht sind. Das Wort stammt von der Galeere, einem langen, flachen Kriegsschiff des Mittelalters und der Renaissance im Mittelmeer, und der Name blieb an den Küchenbereichen haften, die diesen Schiffen und später allen Seglern dienten.

In einer Druckerei ist eine galley etwas ganz anderes: eine flache Schale aus Messing oder Hartholz mit erhöhten Rändern und ebener Grundfläche, entworfen, um Zeilen von Metalllettern zu halten, die von Hand oder Maschine gesetzt wurden. Der Setzer legt jede Zeile Blei, jede Buchstabenreihe, aus dem Winkelhaken in die galley, wenn sie vom Setzstab kommt. Dort sitzt der Satz, zusammengehalten durch Schwerkraft und Reibung, und wartet auf Probedrucke, Korrektionen oder die Zusammenfassung zu einer ganzen Seite. Eine galley kann alles Mögliche halten, von wenigen Zeilen bis zu mehreren Spalten Text.

Der Fahnenabzug, ein direktes Produkt dieses Werkzeugs, ist ein langer schmaler Probedruckbogen, direkt vom Satz in der galley gedruckt und zeigt den Text in seiner ursprünglichen Reihenfolge, bevor er in Seiten aufgeteilt oder zugeschnitten wurde. Mit diesen Abzügen konnten Redakteure Fehler finden, bevor der Satz in die Seitenformen ging. Der Fahnenabzug wurde ab dem neunzehnten Jahrhundert zur Standardpraxis, unverzichtbar für die Qualitätskontrolle im Handwerk.

Die bildliche Verbindung ist einfach und physisch: Sowohl die Schiffsküche als auch die Druckergalley sind funktionale Behälter, die dazu ausgelegt sind, Material auf begrenzte Weise zu halten und zu ordnen. Beide sind Arbeitswerkzeuge, in denen Dinge geordnet nebeneinander sitzen und die Raumverhältnisse selbst Ordnung in den Inhalt bringen. Die Druckerei übernahm den Namen ganz natürlich, vielleicht weil die flache Form und die langen, schmalen Proportionen die Ähnlichkeit nahelegen.