Perfecting: Ein Durchgang, zwei Seiten

Für die meisten Menschen bedeutet perfecting, etwas fehlerfrei zu machen oder zu verbessern, bis keine Mängel mehr vorhanden sind. Ein Musiker perfektioniert eine Sonate durch Üben; ein Student verbessert seinen Essay durch Überarbeitungen. Das Wort trägt den Sinn von Verfeinerung über Zeit, von der Annäherung an ein Ideal.

In der industriellen Druckerei bedeutet perfecting etwas ganz anderes und weit Maschinelleres. Es bezeichnet den Prozess, die Rückseite eines Bogens während desselben Durchgangs durch die Druckmaschine zu bedrucken, der auch die Vorderseite bedruckt. Eine perfecting press hat zwei Druckstationen angeordnet, so dass das Papier kontinuierlich durchläuft und auf einer Seite bedruckt wird, dann umgewendet wird und auf der anderen Seite bedruckt wird, alles ohne die Maschine zu verlassen. Wenn der Bogen die Maschine verlässt, sind beide Seiten bedruckt und die Arbeit ist fertig.

Das ist ein reiner Effizienzgewinn. Eine konventionelle Druckmaschine würde erfordern, dass der Bediener das Papier einmal einlegt, um Seite eins zu bedrucken, es dann entfernt, die Tinte trocknen lässt, es neu einlegt und erneut durchlaufen lässt, um Seite zwei zu bedrucken. Eine perfecting press bewältigt beide Operationen in einem kontinuierlichen Durchgang, was die Produktionszeit für zweiseitigen Druck etwa halbiert. Der Begriff stammt vom Verb perfect, das seit mindestens dem 18. Jahrhundert in der Druckerei verwendet wird und bedeutet, einen Druckauftrag auf beiden Seiten eines Bogens abzuschließen.

Das Wort erscheint nirgendwo sonst in der Fachterminologie mit genau dieser Bedeutung. Buchbinder und andere Veredelungsbetriebe verwenden perfecting im alltäglichen Sinne. Aber in der Druckerei versteht jeder, wenn eine Maschine perfecting press genannt wird, dass beide Seiten in einem Durchgang bearbeitet werden; deswegen heißt die Presse perfect: sie vollzieht die Aufgabe in einem Arbeitsgang.