Putter: Golfschläger versus Kohlebergwerk-Schieber

Für die meisten Menschen ist ein Putter ein Golfschläger: ein kurzschiaftiges Gerät mit flacher Schlagfläche zum Schlag des Balles auf dem Grün. Das Wort kommt von der Aktion des Puttens, das sanfte Antippen des Balles ins Loch. Die Fertigkeit eines Golfers mit dem Putter entscheidet viele Matches.

Im Kohlebergbau war ein Putter ein Arbeiter, meist ein Junge oder junger Mann, dessen Aufgabe es war, kleine beladene Wagen, genannt Tubs oder Corves, entlang der unterirdischen Wege des Grubenfeldes zum Fuße des Förderschaftes zu schieben. Der Putter arbeitete zusammen mit dem Getter, dem Bergmann, der die Kohle an der Abbaufläche abbaute und lockerte. Sobald der Getter einen Tub gefüllt hatte, schob der Putter ihn fort, oft durch enge Gänge und um enge Kurven, und brachte einen leeren zurück, um gefüllt zu werden.

Die Rolle war für den Ablauf der Grube unerlässlich. Ein Putter musste die Ausdehnung der Abbaubetriebe kennen, das Gewicht eines beladenen Tubs auf unebenem Untergrund beherrschen und schnell genug arbeiten, um die Getter mit leeren Tubs zu versorgen. Die Arbeit war körperlich erschöpfend und wurde oft in fast völliger Dunkelheit verrichtet, nur erleuchtet durch eine Kerze oder kleine Lampe.

Wo Ponys oder Grubenponys verfügbar waren, konnte sich die Rolle des Putters verschieben: Ein Pony Putter war dann der Fahrer des Tieres, das die Wagen zog, anstatt die Person, die von Hand schob. Diese Unterscheidung spiegelt die Größe der Grube und ihre Ressourcen wider.

Die beiden Bedeutungen von Putter divergierten, weil sie sehr unterschiedliche Tätigkeiten beschreiben: Der Golf-Putter betont einen sanften Schlag, während der Bergbau-Putter nachhaltige Schiebkraft betont. Beide Bedeutungen waren im 19. Jahrhundert in Gebrauch, als Kohlebergbau-Vokabular in Industriewörterbüchern festgehalten wurde und Golf zu einem populären Sport wurde.