Shamble: vom unbeholfenen Gang zur Erzaufzugsanlage

Shamble bedeutet, ohne Eleganz oder Koordination zu gehen, schlurfend dahinzuwandern, als wären die Gliedmaßen locker verbunden. So geht jemand, der erschöpft ist, betrunken oder absichtlich herumhängend. Das Verb gibt es im Englischen seit mindestens dem 17. Jahrhundert und stammt wahrscheinlich vom Substantiv shambles, ursprünglich die Bänke eines Fleischmarktes, wo Tierkörper hingen, später jeder Ort der Unordnung oder Verwüstung.

Im Bergbau und in der Rohstoffgewinnung ist shamble eine ganz andere Struktur: eine vertikale Reihe von Plattformen oder Nischen, die übereinander an einer Schachtwand oder im Bergwerk befestigt sind. Erz, das von der untersten Plattform geworfen wird, landet auf der darüber, die es zur nächsten weiterschickt, und so weiter; das Material steigt so stufenweise nach oben, ohne dass Hebezeuge nötig sind. Jede Plattform wirkt als Auffangstelle und Übergangspunkt und schafft so eine günstige, arbeitsintensive Alternative zu Flaschenzug oder Aufzug.

Die beiden Bedeutungen teilen die gemeinsame Idee der unterbrochenen Bewegung, divergieren aber stark im Zweck. Ein shamble als Gangart ist ziellos und unbeholfen. Ein shamble als Bergbaueinrichtung ist zweckmäßig und kumulativ; jede Stufe nach oben ein bewusst gestaffelter Schritt. Das Erz wandert nicht umher; es steigt auf. Das Wort selbst könnte vom Fleischerstand (einer Plattform mit Stufen) zur Bezeichnung jeder gestuften oder geschichteten Struktur gewandert sein, auch solcher, die zum Handhaben und Heben von Gütern dienen.

Das Shamble-System war wirtschaftlich für bescheidene Bergbaubetriebe, bevor dampfbetriebene Hebezeuge zum Standard wurden. Bergleute oder Arbeiter warfen oder rollten Erz von Plattform zu Plattform, jede so positioniert, dass sie das Material auffing und zur nächsten Ebene weiterleitete. Besonders im Hartgesteinsbergbau, wo Schächte tief und eng waren, boten Shambles eine Alternative, wenn das Kapital für Technik fehlte oder wenn die Menge nicht für Maschinen sprach.