Gegenstart

Ein Backout ist das Zurückfahren durch eine Startzählsequenz, wenn ein Hold oder Abbruchzustand auftritt. Anstatt den Start komplett zu streichen, hält das Startteam die Zählung an irgendeinem Punkt an, behebt das technische oder umweltbedingte Problem und setzt die Zählung dann von einem früheren Punkt aus fort. Dies verhindert den Verlust von Startfenstern und hält das Fahrzeug und die Besatzung in Einsatzbereitschaft, während Probleme diagnostiziert und behoben werden.

Der Begriff spiegelt die Richtungsnatur des Prozesses wider: Wenn die Zählung von T minus 60 Minuten bis T-0 läuft, kehrt ein Backout diese Trajektorie um, indem die Zählung zurückgesetzt wird, etwa auf T minus 90 Minuten oder T minus 120 Minuten, je nachdem welche Systeme zurückgesetzt oder überprüft werden müssen. Dies erzeugt das in der Definition beschriebene aufsteigende Zahlenmuster. Der genaue Backout-Punkt hängt von der Art des Hold ab. Einige Anomalien erfordern nur ein kurzes Backout von wenigen Minuten; andere können zu einem früheren Recycling-Punkt führen, manchmal über mehrere Stunden.

Wann Backouts vorkommen

Backouts treten am häufigsten in den letzten Stunden vor dem Start auf. Ein Brennstoffzellenwert außerhalb des Nominalbereichs, eine nicht abgedichtete Bodenunterstützungsleitung, ein Wetterparameter, der Grenzen überschreitet, oder ein Sensordrift, der bei letzten Kontrollen erkannt wird, löst einen Hold aus. Der Startleiter und der Flugdirektor bewerten, ob das Problem innerhalb des Startfensters behoben werden kann. Falls ja, wird ein Backout angefordert anstatt eines Scrub. Das Fahrzeug kann immer noch betankt sein; die Besatzung kann an Ort und Stelle bleiben. Die Zählung wird zu einem Punkt zurückgesetzt, wo das betroffene System zurückgesetzt, inspiziert oder erneut gemessen werden kann.

Nicht alle Holds führen zu Backouts. Einige Zustände erfordern einen vollständigen Scrub und Entleerung. Aber wenn das Problem als gering, örtlich begrenzt und schnell behebbar angesehen wird, erlaubt der Backout dem Team, den Zeitplan zu wahren und die Kosten und Komplexität eines vollständigen Recyclings zu vermeiden. Bei einem einzelnen Startversuch können mehrere Backouts auftreten; der Rekord für Backouts während eines einzelnen Rückwärtszählversuchs liegt bei bemannten Fahrzeugen mit Grenzwertbedingungen weit in zweistelliger Zahl.

Der Backout unterscheidet sich von einem Recycle, das typischerweise bedeutet, sich abzumelden und einen Wiederholungsversuch Tage oder Wochen später vorzubereiten. Ein Backout ist ein innerhalb einer Rückwärtszählung auftretendes Ereignis. Er unterscheidet sich auch von einem Abort, der den Versuch ganz bei oder sehr nahe bei T-0 beendet. Backouts bewahren die Energie und den Schwung des Startteams, während sie Zeit für die Problembehebung gewinnen.