Bothy

Ein Bothy ist eine kleine, oft aus einem einzelnen Raum bestehende Unterkunft auf oder in der Nähe eines Bauernhofes zur Unterbringung von Arbeitern. Historisch wurden Bothies am häufigsten in Schottland und Nordengland genutzt. Anders als Arbeiterhäuser, die von leitenden Hofarbeitern oder ihren Familien bewohnt wurden, boten Bothies minimale Unterkunft für umherziehende und unverheiratete Arbeiter während der Erntezeit oder für fest angestellte Arbeiter ohne Familienunterkünfte auf dem Hof. Je nach Zeit und Vermögenslage des Arbeitgebers konnte das Gebäude ein speziell errichtetes Bauwerk, eine umgenutzte Scheune, ein Steinhaus oder sogar ein Wohnwagen sein.

Bothies verfügten typischerweise über Schlafräume, manchmal eine Küche oder einen Kamin, und einfache Einrichtungen. Ein einzelner Raum konnte mehrere Personen beherbergen, oft in Schichten, wenn sich Saisonarbeiter überschnitten. Die sanitären Verhältnisse waren unterschiedlich; im 20. Jahrhundert verfügten die meisten Bothies über ein Außentoilettenhäuschen und Wasserzugang, frühere Beispiele boten jedoch deutlich weniger. Größere Höfe betrieben manchmal getrennte Bothies für verschiedene Arbeiter-Kategorien oder erweiterten das Gebäude bei wachsendem Arbeitskräftebedarf zur Erntezeit. Die Bauqualität spiegelte normalerweise den Wohlstand des Hofes und den Rang des Arbeiters wider.

Historische und regionale Verwendung

Das Bothy-System wurde besonders in der schottischen Landwirtschaft im 18. und 19. Jahrhundert verankert, als Höfe Arbeitskräfte für Getreide- und Steckrübenernte brauchten. Junge Männer, oft aus nahegelegenen Dörfern oder als Wanderarbeiter aus anderen Regionen, zogen saisonal um. Die Bothies enthoben Bauern von der Verpflichtung, vollständige Wohnunterkünfte bereitzustellen, ermöglichten Arbeitern aber, vor Ort zu leben. Die Miete oder deren Wert wurde oft vom Lohn abgezogen. Im 20. Jahrhundert reduzierte Mechanisierung und verändernde Arbeitsgesetze die Abhängigkeit von saisonalen Arbeitergruppen, obwohl Bothies auf größeren Höfen bis in die 1970er Jahre und darüber hinaus genutzt wurden.

Der Begriff selbst stammt vermutlich aus dem Schottischen und Nordengländischen Dialekt, möglicherweise verwandt mit "booth" oder temporärer Unterkunft, obwohl die genaue Herkunft umstritten ist. Sein Niedergang als Arbeiterunterkunft fiel zusammen mit strengeren Wohnstandards, Lohnregelungen und der Umstellung auf fest angestellte Mitarbeiter mit Familienunterkünften oder Pendler, die in ihren eigenen Häusern lebten. Heute wurden viele erhaltene Bothies zu Ferienmietobjekten, Museumsgebäuden oder Künstlerateliers umgenutzt, obwohl einige Höfe weiterhin einfache Bothy-Unterkünfte für Saisonarbeiter nutzen.

Bothies sind von Bedeutung für die Agrargeschichte als Indikatoren für ländliche Arbeitsbedingungen und Klassenunterschiede. Ein erhaltenes Bothy auf einem historischen Hof erzählt viel über Arbeitskräfteverfügbarkeit, Hofgröße und Umfang der historischen Betriebe. Für Forscher der Agrarwirtschaft und des ländlichen Lebens zeigt das Vorhandensein oder Fehlen eines Bothy auf einem Hof die historischen Beschäftigungsmuster, Investitionsprioritäten und die Stellung des Arbeiters in der Hofhierarchie an.