Lenker

Ein Lenker ist ein starrer Balken oder eine Schmiedeform, die die Radnabenbaugruppe mit dem Fahrzeugrahmen verbindet und an beiden Enden schwenkbar gelagert ist. An einem Ende wird er an der Lenkachse befestigt (dem Teil, das das Rad hält); am anderen Ende ist er über ein Kugelgelenk oder eine Gummibuchse am Rahmen beweglich gelagert. Diese doppelte Schwenkbefestigung ermöglicht es dem Rad, über Unebenheiten auf und ab zu bewegon, während die Geometrie des Lenkers bestimmt, wie sich der Radwinkel zur Straße ändert.

Die meisten Fahrzeuge verwenden zwei Lenker pro Rad, einen oben und einen unten, in einer A-förmigen oder doppelten Querlenkerbauweise angeordnet. Der obere Lenker ist typischerweise kürzer; der untere Lenker ist länger und trägt mehr Last. Der Winkel zwischen diesen beiden Lenkern in Verbindung mit ihren Längen und Lagerpunkten bestimmt entscheidende Alignmentparameter: Sturz (Radneigung), Kingpin-Neigung und Wankpol. Änderst du die Lenkerlänge oder die Lagerposition, veränderst du das Fahrverhalten und das Reifenverschleißmuster völlig.

Lenker fallen hauptsächlich an ihren Kugelgelenken und Gummibuchsen aus. Das Kugelgelenk ist ein kugelförmiges Wälzlager, das durch Millionen von Artikulationszyklen verschleißt; ist es erst locker, verursacht es Klackgeräusche und Lenkungenauigkeit. Gummibuchsen um den Rahmenlagerungspunkt können reißen, verhärten oder sich ablösen und lassen den Lenker seitlich wippen. Ein abgenutzter Lenker muss ausgetauscht werden; vor Ort kann er nicht repariert werden.

Fahrzeuge in hohen Stückzahlen verwenden Schwerkraft- oder Druckgussstahl-Aluminium-Legierungslenker, um Gewicht zu sparen. Performance- und Lastkraftwagenausführungen verwenden oft Schmiedestahl für höhere Steifigkeit und Stoßbeständigkeit. Das Profil des Lenkers ist grob dreieckig, weil diese Form, bei der Material an den Lagerpunkten und Kanten konzentriert ist, Steifigkeit maximiert und dabei die Masse minimiert. Dünnere Gussprofile können in der Nähe der Kugelgelenkbohrung Risse entwickeln, wenn das Fahrzeug in ein Schlagloch fährt oder hart aufsetzt.

Der Lenker sitzt im Herzen der Abstimmung einer Einzelradaufhängung. Seine Ausrichtung anzupassen (durch Drehen von exzentrischen Buchsen oder Unterlegen der Rahmenbefestigungen) ist, wie Techniker das Alignment nach Unfallreparaturen oder Fahrwerkänderungen einstellen. Rallye- und Rennwagen verwenden oft Lenker mit verstellbarer Länge oder Arme mit versetzten Kugelgelenken, um den Wankpol und Gewichtsverlagerung feinzusteuern. Der bescheidene Lenker ist daher sowohl ein Verschleißteil als auch ein Präzisions-Geometrie-Werkzeug.