Vorkiel
Englisch: forefoot
Holzstück am vorderen Ende des Kiels, das diesen mit dem unteren Ende des Vorstevens verbindet.
Vorsteven: Holzteil, das Kiel mit Steven verbindet
Der Vorsteven ist ein hölzernes Strukturteil im traditionellen Schiffbau und befindet sich an der Verbindungsstelle zwischen Kiel und Steven am Bug. Es ist ein kurzes, kräftiges Holzteil, das die beiden Teile überbrückt und die Lasten vom Steven in den Kiel überträgt. Diese Verbindung ist entscheidend, weil der Bug starken Wellenschlägen ausgesetzt ist und der Vorsteven sowohl vertikale Schocks als auch Verdrehungskräfte aushalten muss.
Bei Holzschiffen ist der Vorsteven typischerweise zwischen 45 cm und 90 cm lang, je nach Schiffsgröße und Konstruktion. Er wird aus einem einzelnen Holzteil geschnitten, normalerweise aus einem gekrümmten Baumteil ausgewählt, um den Winkel zwischen Kiel und Steven natürlich abzubilden. Der Vorsteven wird mit schweren Eisenbolzen durchgebohrt und auf beiden Teilen befestigt, die Abstände betragen 23 bis 30 cm, und die Fugen werden mit Werg und Schiffskitt abgedichtet, um Wassereintritt zu verhindern.
Ohne den Vorsteven würden Kiel und Steven unter einem scharfen Winkel aufeinandertreffen, was zu Spannungskonzentrationen und schwachen Stellen führt. Der Vorsteven verteilt die Spannungen über eine längere Strecke und wirkt wie ein Lastverteiler, ähnlich einem Übergangsstück in einem Rohrsystem. Er bietet außerdem zusätzliche Bolzenfläche, was die Festigkeit und Zuverlässigkeit dieser kritischen Verbindung erhöht.
Der Vorsteven ist hauptsächlich im Holzschiffbau und bei Reparaturen relevant. Moderne Stahlschiffe haben geschweißte oder verschraubte Verbindungen am Steven, die dieses Zwischenteil nicht benötigen. Holzbootsbauer und Organisationen zur Erhaltung des maritimen Kulturerbes fertigen und montieren Vorsteven nach wie vor mit traditionellen Verbindungstechniken. Schäden am Vorsteven werden oft erst spät entdeckt, wenn Fäulnis einsetzt, denn das Teil sitzt teilweise unter der Wasserlinie und ist ohne Helgen schwer zu inspizieren.
Der Name stammt aus dem nautischen Verständnis von 'Fuß': der untere oder fundamentale Teil des Stevens. Der Vorsteven ist buchstäblich der Fuß oder die Basis des vorderen Teils des Schiffes.