Wendebereich

Ein Loon ist eine gepflasterte Ausbuchtung oder Schleife, die von der Straßenkante abzweigt und Sattelzugmaschinen sowie anderen schweren Lastkraftwagen Platz gibt, um Kurven zu fahren, ohne auf die gegenüberliegende Seite auszuweichen oder die Mittellinie zu kreuzen. Der Loon bietet die zusätzliche Breite, die notwendig ist, wenn ein Sattelauflieger oder Fahrzeug mit langem Radstand an einer Kreuzung oder Ausfahrt lenkt. Anstatt den Fahrer zu einem flachen, weitläufigen Kurvenmanöver über mehrere Fahrspuren zu zwingen, stellt der Loon einen eigenen Raum für diesen engeren Bogen zur Verfügung.

Loons sind am häufigsten an den Zufahrten zu Industriegeländen, Häfen, Steinbrüchen und ländlichen Betriebswegen anzutreffen, wo schwere Fahrzeuge regelmäßig von Hauptstrecken abbiegen. Ein typischer Loon ragt 2 bis 4 Meter von der Straßenkante heraus und ist auf den Wendekreis der dort verkehrenden Fahrzeuge abgestimmt. Der Umriss ist mit Randlinien oder Reflektoren gekennzeichnet, und die Oberfläche muss die konzentrierten Lasten von Lastkraftwagen-Reifen bei niedriger Geschwindigkeit und vollständig eingeschlagenen Rädern tragen können.

Bau und Unterhalt

Loons werden mit denselben Materialien wie die Hauptfahrbahn gebaut, meist Asphalt oder Beton. Sie zeigen jedoch häufig vorzeitigen Verschleiß und Risse, da die Kurvenbelastungen starke Seitenkräfte am äußeren Rand erzeugen und Wasser in Senken staut, wenn die Entwässerung mangelhaft ist. Die Grenzlinie zwischen dem Loon und der Hauptfahrbahn ist anfällig für Schäden, wenn die Unterlage unzureichend ist oder Setzungsunterschiede auftreten. Regelmäßige Kontrollen auf Kantenbruch und Flickstellen sind erforderlich, um zu verhindern, dass die Kanten abplatzen.

Der Begriff "Loon" wird hauptsächlich in der Verkehrsingenieurpraxis der Commonwealth-Länder verwendet; die nordamerikanische Praxis bezeichnet solche Elemente normalerweise als Wenderadien oder verbreiterte Buchten. Straßendesign-Standards legen Mindestabmessungen für Loons fest, basierend auf dem Designfahrzeugtyp, normalerweise der größte starre oder Sattelzug, der die Strecke regelmäßig nutzt. Ein Loon für 15-Meter-Sattelauflieger muss erheblich größer sein als einer für starre 10-Meter-Lastkraftwagen.

Loons unterscheiden sich von einfacher Fahrspurverbreiterung dadurch, dass sie nicht durchgehend verlaufen; sie ragen von einer Seite heraus und kehren zur normalen Breite zurück. Dies macht sie billiger zu bauen und zu unterhalten als einen durchgehend verbreiterten Zufahrtsbereich, fügt aber Komplexität zur Entwässerungsplanung hinzu und kann ein Risiko darstellen, wenn Fahrer, die die Strecke nicht kennen, den Loon nicht antizipieren.