Schachtmeister
Englisch: onsetter
Arbeiter am Fuße eines Schachtes, der leere und volle Förderkörbe austauscht.
Onsetter: der Grubenarbeiter, der Förderkörbchen be- und entlädt
Ein Onsetter arbeitete am Schachtboden eines Kohle- oder Erzbergwerks und war dafür verantwortlich, leere oder volle Corves (große Körbe oder Wagen, die Erz oder Kohle transportierten) an den Käfig oder Skip anzuhängen, der sie den Schacht hinaufzog. Die Tätigkeit erforderte Schnelligkeit, Kraft und enge Abstimmung mit dem Banksmann oben. In tiefen Gruben mit Schichtbetrieb war der Onsetter der Dreh- und Angelpunkt zwischen dem beladenen Wagen an der Oberfläche und dem leeren Käfig, der in die Dunkelheit hinabfuhr.
Die Arbeit verlangte präzises Timing. Ein Corf, der am Schachtboden ankam, musste schnell am Käfighaken befestigt oder in einen mehrteiligen Skip-Rahmen gesetzt werden, bevor das Signal zum Maschinenführer ging. Der Onsetter überprüfte, dass die Verbindungen sicher waren, räumte den Käfig von losen Teilen frei, die sich bei der Fahrt nach oben verklemmen könnten, und sorgte dafür, dass die Last zentriert war, um gefährliches Schwingen im Schacht zu verhindern. Ein Fehler hier bedeutete einen entgleisten Skip, einen verklemmten Käfig oder schlimmer noch: einen Sturz, der Arbeiter an der Oberfläche töten oder das Seil beschädigen konnte.
Der Begriff Onsetter taucht ab dem 18. Jahrhundert im britischen Grubenslang auf, besonders in den Kohlerevieren Nordenglands und Südwales. Der Name spiegelt die wörtliche Handlung wider: den Corf auf den Käfig setzen. Regionale Varianten waren Cageman oder einfach Bottom Pit Lad, aber Onsetter blieb der Standardbegriff in Gewerkschaftsverträgen und Grubendokumenten. Diese Arbeit wurde oft erfahrenen Bergleuten im fortgeschrittenen Alter gegeben oder Jungen im Alter von 12 bis 16 Jahren, die Grubenregeln lernten, bevor sie zum Kohleabbau übergingen.
Die Mechanisierung zehrte im 20. Jahrhundert an der Rolle des Onsetters. Moderne Schachtboden-Fördersysteme mit Skip-Führungen und automatischen Kupplungssystemen verringerten den Bedarf an manueller Verbindungsarbeit. Als die meisten Tiefgruben in Großbritannien in den 1980er und 1990er Jahren schlossen, war der Onsetter zur seltenen Tätigkeit geworden und überlebte am längsten in kleineren unabhängigen Betrieben und einigen Überseegruben, die noch auf traditionelle Käfige und Corves angewiesen waren.