Übersatz

Overmatter ist gesetztes Material, das für einen Druckauftrag vorbereitet und komponiert wurde, aber den verfügbaren Platz im Endprodukt überschreitet. Es entsteht, wenn ein Redakteur oder Setzer den Text so berechnet, dass er in die vorgesehenen Seiten, Spalten oder Anzeigenflächen passt, dann aber beim Umbruch feststellt, dass der Text zu lang ist. Der überschüssige Satz muss gekürzt, eingelagert oder neu positioniert werden und bedeutet sowohl verschwendete Setzzeit als auch, beim Bleisatz, eingeschmolzenes Blei, das nicht wiederverwendet werden kann.

In Bleisatzereien war Overmatter ein besonderes Problem, da Satzgaleeien physischen Raum brauchten und wertvolle Ausrüstung blockierten. Ein Setzer konnte 12 Zeilen Fließtext setzen, obwohl nur 10 Zeilen in die Spaltenbreite passten. Anstatt das ganze Blei zurück in die Satzkasten zu verteilen, eine arbeitsintensive Aufgabe, behielten Drucker das Overmatter manchmal in Galeeien stehen, für mögliche Nachdrucke oder neue Auflagen. Diese Praxis schuf auch einen Puffer, falls Korrektionen nötig waren.

Woher Overmatter kommt

Overmatter entsteht durch Fehlkalkulation bei der Textauslegung. Vor digitalen Werkzeugen zählten Redakteure Wörter und schätzten Umbrüche mit Tabellen und Faustregeln, wobei sie Schriftart, Schriftgröße, Zeilenlänge und Durchschuss berücksichtigten. Schon ein Fehler von einem Punkt beim Durchschuss oder eine Fehleinschätzung des Wortabstands konnte den Text über die Seitengrenzen treiben. Schusterjungen, Hurenkindern und erzwungene Umbrüche erschwerten die Kalkulation zusätzlich. Bei Litho- und Buchdruck, wo Raum in festen Galeeien und Satzformen gemessen wurde, wurde Overmatter erst beim Umbruch sichtbar.

Der Begriff stammt aus der Ära des Satzes mit festem Raum. Im digitalen Publishing und Web Design ist Overmatter weniger dramatisch, weil Text dynamisch umfließt und Raum flexibel ist. Aber bei Drucklayouts mit strikter Seitenvorgabe, engen Rändern oder mehrspaltigem Raster braucht Overmatter immer noch redaktionelle Entscheidungen: Textkürzungen, kleinere Schriftgröße, engerer Durchschuss oder Verschieben auf eine Anschlussseite.

Overmatter unterscheidet sich von Undermatter, zu wenig Material zum Füllen des Raums. Beide zwingen Setzer und Gestalter zu sichtbaren Kompromissen zwischen Gestaltungsabsicht und redaktionellem Inhalt, und beide kosten Zeit und Geld bei einem Auftrag.