Dreschen

Dreschen ist die mechanische Trennung von essbaren Getreidekörnern von dem nicht essbaren Pflanzenmaterial, den Spelzen und Strohteilen, die sie nach der Ernte umgeben. Eine Dreschmaschine setzt das geschnittene Erntegut Schlägen, Reibung oder einer Kombination aus beidem aus und zwingt das Getreide so, sich von der Spreu zu befreien, damit diese in einem zweiten Schritt weggeblasen werden kann. Dies ist eine unverzichtbare Verarbeitung, nicht optional: Getreide kann nicht gemahlen, zuverlässig gelagert oder verkauft werden, bis es gedroschen ist.

Früher wurde Getreide von Hand mit Dreschflegeln gedroschen oder man trieb Vieh über ausgebreitetes Getreide auf der Tenne. Mechanische Dreschmaschinen erschienen Ende des 18. Jahrhunderts und entwickelten sich schnell weiter. Eine stationäre Dreschmaschine arbeitet typischerweise mit einer rotierenden Trommel oder einem Schlagbalken, oft mit Spitzen oder Stäben bestückt, der Getreidebündel schlägt, die von Hand oder über ein Förderband zugeführt werden. Moderne Mähdrescher führen das Dreschen beim Ernten im Feld durch. Das Getreide muss hart genug aufprallen, um die Verbindung zwischen Kern und Spelze zu brechen, aber nicht so hart, dass das Getreide selbst in Bruchstücke zerfällt, die sich nicht mahlen lassen.

Der Prozess funktioniert, weil Getreidekörner härter und dichter sind als die sie umgebende Spreu. Aufprall führt dazu, dass die Spreu in kleinere Bruchstücke zerfällt, die sich leicht trennen, während ganze Körner unbeschadet bleiben. Kleinkörnige Getreidesorten wie Weizen, Gerste und Hafer dreschen sauber; Leguminosen wie Bohnen benötigen sanftere Behandlung. Der Feuchtigkeitsgehalt ist entscheidend: Getreide mit 15 bis 20 Prozent Feuchte drescht deutlich effizienter als sehr trockenes Getreide, das spröde wird und zum Rissbilden neigt, oder sehr nasses Getreide, das den Mechanismus verstopft.

Das Dreschmaschinen-Design variiert je nach Kultur und Größe. Konventionelle stationäre Dreschmaschinen nutzen eine Trommel und Kurvenbahn mit spezifischem Abstand und Drehzahleinstellungen für jede Getreideart. Rotationsmähdrescher arbeiten nach einem anderen Prinzip, mit axialem Fluss durch einen rotierenden Käfig, wo Reibung und Schlag zusammenwirken. Spreu und Strohbruch werden kontinuierlich ausgeworfen, während Getreide durch Siebe in einen Auffangbehälter fällt.

Häufige Probleme beim Dreschen sind unvollständige Trennung mit Getreide, das noch an Stroh haftet; übermäßige Körnerbe­schädi­gung durch zu hohe Trommel­drehzahlen; und schlechte Getreidequalität durch Vermischung mit Erde oder Verschmutzung. Getreideproben vom Dreschmaschinen-Auslass sollten auf Dreschverluste, Fremdmaterial und Beschädigungen überprüft werden, bevor die Maschine weiter betrieben wird.