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Ein Achsschenkelbolzen ist ein zylindrisches Lagerzapfen oder Wellenstück, das einer Komponente ermöglicht, um eine feste Achse zu rotieren oder zu kippen. In Kraftfahrzeugaufhängungen dient er typischerweise als Drehgelenk zwischen dem oberen Lenker und dem Achsschenkel (oder zwischen anderen Aufhängungsteilen), wodurch sich die Radanordnung auf und ab bewegen kann, während die Lenkgeometrie kontrolliert bleibt.

Der Achsschenkelbolzen selbst ist gewöhnlich ein gehärteter Stahlstift, oft zwischen 15 und 25 Millimetern Durchmesser je nach Fahrzeugklasse, gepresst oder geschraubt in eine Bohrung in einer Komponente und gestützt durch eine Buchse oder ein Lager im angepassten Teil. Die Buchse ist das kritische Verschleißteil: Sie nimmt Radialkräfte auf und ermöglicht die Wippbewegung während des Federwegs. Die meisten modernen Ausführungen verwenden gummibeschichtete Metallbuchsen, die Vibrationen dämpfen und gleichzeitig Rotation zulassen; einige schwere oder Performance-Anwendungen nutzen stattdessen Kugelgelenke für geringere Reibung und längere Lebensdauer.

Verschleiß am Achsschenkelbolzen zeigt sich als Spiel in der Aufhängung, was das Lenk gefühl verschlechtert, den Reifenverschleiß erhöht und letztendlich Klappgeräusche in der Kurve oder über Bodenwellen verursachen kann. Die Prüfung erfordert Anheben des Fahrzeugs, Ergreifen des Lenkers und Überprüfung auf seitliche Bewegung an der Bolzenverbindung. Der Austausch erfordert Heraustreiben des alten Bolzens und der Buchse sowie Einsetzen neuer Teile, eine Aufgabe, die normalerweise eine Hydraulikpresse und danach Ausrichtungsarbeiten benötigt.

Der Begriff "Achsschenkelbolzen" stammt aus älteren militärischen und maschinenbautechnischen Anwendungen, wo er sich auf die Schwenkzapfen an Geschützlafetten bezog. Automobil ingenieure haben den Begriff übernommen, weil die Funktion identisch ist: ein Stift, der kontrollierte Wippbewegung in einer Ebene ermöglicht. Obwohl das Wort in modernen Werkstatthandbüchern weniger gebräuchlich ist (die oft von "Lenkerstange" oder einfach von der Buchsenart sprechen), bleibt Achsschenkelbolzen der präzise technische Begriff, der von Aufhängungskonstrukteuren und in Ingenieur spezifikationen verwendet wird.