nicht geerdet

Ein nicht geerdeter Stromkreis oder eine Komponente liegt auf einem bestimmten Potenzial relativ zur Erde oder zu einer Referenzmasse vor, hat aber keine direkte leitfähige Verbindung zu diesem Bezugspunkt. In der Praxis bedeutet das, dass die Spannung driften kann, da es keinen festen Ankerpunkt gibt, der den Stromkreis an eine bekannte elektrische Basislinie bindet. Ein nicht geerdetes Netzteil beispielsweise kann seinen Minuspol auf plus 120 Volt relativ zur Erde haben, während der Pluspol plus 240 Volt hat, obwohl die Spannungsdifferenz zwischen ihnen immer noch 120 Volt beträgt.

Nicht geerdete Stromkreise bergen mehrere praktische Gefahren. Wenn eine Person sowohl den nicht geerdeten Leiter als auch die Erde berührt, zum Beispiel auf nasser Fläche stehend während sie eine nicht geerdete Stromleitung anfasst, entsteht ein Weg zur Erde und die Person erhält einen Stromschlag. In Drehstromsystemen stellt ein nicht geerdeter dreieckgeschalteter Transformator ein besonderes Risiko dar, weil alle drei Phasen schwebend sind; ein einzelner Fehler zum Gehäuse kann unentdeckt bleiben, bis ein zweiter Fehler auftritt, woraufhin die Phase-zu-Phase-Spannung auf dem Erdpfad anliegt. Hochohmige Voltmeter, die zwischen einem nicht geerdeten Stromkreis und der Erde messen, können aufgrund kapazitiver Kopplung zu benachbarten spannungsführenden Leitern stark schwankende Messwerte zeigen.

Wenn nicht geerdete Systeme beabsichtigt sind

Einige Industrieanlagen setzen absichtlich nicht geerdete Stromversorgungen aus Sicherheitsgründen ein. Ein Sicherheitstransformator der Klasse II mit einer 1:1-Windungszahl erzeugt eine nicht geerdete Sekundärwicklung, die bei ordnungsgemäßer Abschirmung und Isolierung die Arbeit auf der Sekundärseite mit reduziertem Stromschlagrisiko ermöglicht; das Berühren eines Leiters bei Isolation von der Erde kann keinen vollständigen Stromschlageweg bilden. Isolierte Stromversorgungssysteme in medizinischen Operationssälen arbeiten nach diesem Prinzip. Steuerschaltungen in gefährlichen Bereichen verwenden manchmal nicht geerdete Stromversorgungen, die für die Anwendung ausgelegt sind.

Der Begriff 'nicht geerdet' muss vom Begriff 'schwebend' (der das Fehlen eines Bezugspunkts betont) und von 'isoliert' (was absichtliche Entkopplung von der Erde für die Sicherheit bedeutet) unterschieden werden. Nordamerikanische Elektricodes fordern in der Regel, dass Systeme über einen Pfad mit Impedanz geerdet sind, die niedrig genug ist, um Schutzvorrichtungen im Fehlerfall aktivieren zu lassen. Ein nicht geerdetes System, das den Code erfüllt, verfügt über Schutzmaßnahmen, die seinem Gefahrenniveau entsprechen; ein nicht geerdetes System, das nicht dem Code entspricht, ist einfach gefährlich.