desensibilizar

En la impresión litográfica, desensibilizar significa tratar químicamente las áreas en blanco de una piedra o plancha de metal para que no acepten tinta de impresión a base de aceite. Las áreas de imagen permanecen receptivas a la tinta; las áreas sin imagen se vuelven repelentes a la tinta. Esta separación es esencial para el principio fundamental de la litografía: que la grasa y el agua no se mezclan.

En una plancha de piedra caliza o aluminio, la imagen se dibuja o se fotoexpone con un crayón graso, un lápiz o un fotorresistente. Todo lo demás es piedra desnuda o metal desnudo. La desensibilización aplica una capa delgada de goma arábiga, ácido o compuestos químicos especializados (a menudo goma y ácido nítrico mezclados) a las porciones sin imagen. Esta capa se une al sustrato y crea una superficie hidrofílica (amante del agua) que repele la tinta hidrofóbica.

La desensibilización generalmente ocurre después de la exposición de la imagen y antes del primer rodaje de tinta y agua. El químico se extiende sobre la plancha con una esponja o rodillo, a menudo en combinación con agua. El tiempo es importante: la goma debe fraguar el tiempo suficiente para proteger el área sin imagen durante la tirada, pero no tanto como para que se endurezca en el área de la imagen y resista la transferencia de tinta. La fuerza del ácido en la solución desensibilizante varía según el tipo de plancha y el detalle de la imagen; los medios tonos finos requieren un tratamiento más suave que los trabajos de línea audaces.

Las planchas de aluminio, que se convirtieron en estándar a partir de la década de 1960, se desensibilizan más fácilmente que la piedra porque el óxido de aluminio se une fuertemente a los compuestos de goma y ácido. La piedra requiere un tratamiento más agresivo o más prolongado. La sobredesensibilización puede hacer que la imagen misma repela la tinta (lo que se denomina velado), mientras que la subdesensibilización permite que el área sin imagen acepte tinta, lo que provoca el empastamiento o el entonado.

En las planchas presensibilizadas modernas, la química desensibilizante a menudo está incorporada en el recubrimiento de la plancha, activada por el paso de lavado después de la exposición. Sin embargo, muchos talleres aún realizan un paso de desensibilización secundario con solución de fuente o goma arábiga para extender la estabilidad de la prensa y controlar el entonado en tiradas largas.