espaciador de colmena

Un eke es un anillo o marco de madera o plástico que se coloca entre las cajas de la colmena para crear espacio adicional sin añadir una caja completa. Típicamente mide de 1,5 a 2 pulgadas de profundidad y se asienta sobre la caja inferior, con la siguiente caja apoyada encima. Los apicultores utilizan los ekes para gestionar el espacio de cría, proporcionar espacio para la alimentación o salvar huecos causados por cajas deformadas o terreno irregular.

La aplicación más común es en primavera y principios de verano, cuando una colonia necesita más espacio de almacenamiento para néctar y polen, pero una caja de cría completa o un alza de miel sería excesivo. Un eke proporciona a las abejas aproximadamente la mitad del volumen de una caja extra, lo que lo hace útil para ajustar el espacio entre inspecciones o antes de añadir un alza completa. Algunos apicultores también colocan un eke encima de la colmena como característica permanente para contener la tapa interior y crear un espacio de aire muerto que ayuda con el aislamiento invernal.

Construcción y colocación

Los ekes suelen estar hechos de madera (a menudo pino) o plástico rígido, con dimensiones interiores que coinciden con las cajas de la colmena en las que se asientan, generalmente de 10 o 8 cuadros de ancho. Un eke de madera puede ser un marco simple ensamblado con uniones en las esquinas, a veces con un borde de plástico o una banda metálica para evitar que se parta. Los ekes de plástico suelen ser unidades moldeadas de una sola pieza. El eke debe asentarse plano y escuadrado sobre la caja inferior para evitar la acumulación de propóleo y asegurar que la caja superior descanse de forma segura.

A diferencia de los reductores de piquera o los excluyentes, un eke no restringe ni filtra el movimiento de las abejas, simplemente proporciona espacio. Sin embargo, los apicultores deben tener en cuenta el volumen extra al estimar las provisiones para el invierno, y deben asegurarse de que el eke no atrape la humedad ni cree una zona muerta térmica que debilite la cohesión del racimo en los meses fríos.

La palabra eke deriva del verbo que significa aumentar o complementar, lo que refleja su función de ampliar la capacidad de la colmena sin una caja completa. En el uso regional, particularmente en el Reino Unido, un eke también puede llamarse super espaciador o simplemente espaciador, aunque estos términos son menos específicos y pueden referirse a otros rellenos de huecos en el sistema de la colmena.