garganta de la brida

Una garganta de la brida es el canal o hueco rebajado cortado en la superficie de una carretera, un cruce o una estructura ferroviaria adyacente para alojar la brida sobresaliente en la parte inferior de una rueda de ferrocarril. Sin esta holgura, la brida de la rueda se engancharía en la cabeza del carril o en el pavimento e impediría el paso del vehículo. La brida en sí es una característica de seguridad crítica, que sujeta el carril por ambos lados para mantener las ruedas en su trayectoria; la garganta de la brida simplemente permite que esa brida exista sin crear una obstrucción.

La geometría es simple pero precisa. Una brida de rueda de hierro estándar sobresale aproximadamente de 1.25 a 1.5 pulgadas por debajo de la cabeza del carril en cada lado. La garganta de la brida debe cortarse lo suficientemente profunda y ancha para librar esta proyección con un juego mínimo, típicamente de 0.25 a 0.5 pulgadas de holgura por lado. En los cruces a nivel, donde los carriles cruzan las carreteras, la garganta de la brida se funde en el panel del cruce o se crea rebajando el propio carril por debajo de la superficie del pavimento. En las uniones y desvíos ferroviarios, las gargantas de la brida son esenciales dondequiera que una rueda pueda encontrar una cabeza de carril que no sea su carril de rodadura principal.

La garganta de la brida se convierte en un dolor de cabeza de mantenimiento en la práctica. La suciedad, la arena y la humedad se acumulan en el hueco; la congelación puede encajar escombros o hielo que eventualmente descarrilan los vehículos. El pavimento adyacente a las gargantas de la brida puede moverse o asentarse a lo largo de años de tráfico, cambiando el ancho del hueco y causando sacudidas o atascamientos. En los cruces, la fundición o el rebaje pueden desarrollar grietas que se agrandan con los ciclos térmicos y la carga dinámica. La inspección y limpieza de las gargantas de la brida es un trabajo rutinario en toda la infraestructura ferroviaria, y el reemplazo de los paneles de cruce desgastados o dañados es un costo importante en los sistemas de tránsito con frecuentes vías a nivel de calle.

El término en sí es descriptivo: la vía (o pasaje) por la que se mueve la brida. Refleja la nomenclatura compuesta directa del inglés industrial. Los trabajadores ferroviarios y los ingenieros de tránsito usan la palabra con precisión y a menudo, especialmente en mantenimiento y diseño, porque la garganta de la brida es uno de los primeros lugares a donde mirar cuando un vehículo no está siguiendo bien la vía o un cruce está causando quejas. La garganta de la brida es invisible para los pasajeros pero crítica para una operación segura; su ausencia haría imposibles los vehículos ferroviarios.