fondu

Un fondu es un cambio gradual e imperceptible de un color de tinta a otro a través de una superficie impresa. En la impresión offset y flexográfica, crea el efecto visual de un tono que se funde con el siguiente sin una línea divisoria visible. La transición puede abarcar milímetros o varios centímetros, dependiendo de la intención del diseño y los parámetros del proceso de impresión.

El fondu se logra ajustando la configuración de los tinteros en la prensa, típicamente usando llaves de tintero o controles de zona que miden diferentes densidades de tinta a lo largo del ancho de impresión. En algunas prensas, el operador reduce gradualmente el flujo de tinta en una zona de color mientras lo aumenta simultáneamente en una zona adyacente. La mezcla real ocurre en el punto de impresión, donde el papel o sustrato se comprime momentáneamente contra la plancha o rodillo de impresión, permitiendo que las tintas se fusionen ligeramente en su interfaz.

Variantes y aplicación

Los fondus aparecen con frecuencia en el diseño de empaques, la impresión de etiquetas y aplicaciones decorativas donde se desea un efecto fotográfico o artístico sin el costo de la impresión a todo color. Son más comunes en la impresión flexográfica que en el offset, ya que la impresión de "beso" más suave de la flexografía permite que las tintas se mezclen de forma más natural. La técnica también se utiliza en la impresión de huecograbado, donde la profundidad del grabado del cilindro crea la gradación.

El principal desafío técnico es la consistencia a lo largo de la tirada de impresión. Los cambios de temperatura en la tinta, las variaciones en la tensión del sustrato y el desgaste de las llaves del tintero desplazan la posición y la suavidad del fondu. Los operadores deben monitorear de cerca las primeras hojas impresas y realizar ajustes pequeños y frecuentes en la configuración del tintero en lugar de grandes correcciones. Un fondu demasiado abrupto se interpreta como un error de registro; uno demasiado difuso puede parecer turbio o perder la definición de color deseada.

El término deriva de la palabra francesa que significa 'fundido' o 'mezclado', lo que refleja la apariencia visual. En francés y algunas tradiciones de impresión europeas, el término sigue siendo estándar; los impresores norteamericanos a veces llaman al mismo efecto un "fade" o "blend", aunque "fondu" persiste en la literatura técnica y entre los operadores de prensa experimentados.