GSL

El nivel de existencias en crecimiento (GSL, por sus siglas en inglés) es el volumen total de madera viva en un bosque en un momento dado, medido en metros cúbicos por hectárea o en cuerdas por acre, según la región. Incluye todos los árboles por encima de un diámetro mínimo especificado (a menudo 10 cm a la altura del pecho en la silvicultura europea), sean o no comercializables. El GSL es una medida instantánea, distinta de la tasa de crecimiento o el rendimiento, y constituye la base para comprender lo que contiene un bosque antes de tomar cualquier decisión de aprovechamiento.

El GSL varía drásticamente según el tipo de bosque, la edad, el historial de manejo y la calidad del sitio. Una plantación joven podría contener 50 metros cúbicos por hectárea; un bosque maduro de frondosas mixtas podría superar los 400. Las coníferas cultivadas en sitios favorables en zonas templadas a menudo alcanzan de 300 a 500 metros cúbicos por hectárea a la edad de rotación. La medida solo considera los árboles vivos, por lo que la madera muerta, los troncos caídos y los tocones están excluidos, aunque algunos sistemas de inventario los rastrean por separado como volumen de madera muerta.

Inventario y regulación

Los silvicultores determinan el GSL mediante muestreo sistemático: parcelas de área fija, levantamientos con relascopio o, cada vez más, lidar aerotransportado. Las administraciones forestales nacionales rastrean el GSL en todas las regiones para hacer cumplir los límites de rendimiento sostenible. En la Unión Europea, los datos del GSL se utilizan en los cálculos del Corta Anual Permitida, asegurando que la cosecha no exceda el crecimiento a largo plazo. Por el contrario, el aumento del GSL en muchos bosques templados indica una subutilización o una recuperación exitosa de talas intensivas pasadas.

El término aparece en los planes de manejo forestal, los informes del mercado de la madera y los documentos de cumplimiento normativo. Cuando un propietario forestal escucha que su GSL es de 250 metros cúbicos por hectárea, sabe el inventario en pie disponible para la venta o para la mitigación de riesgos (eliminación de árboles débiles o con exceso de existencias). Un GSL decreciente puede indicar daños por plagas, enfermedades o tasas de cosecha insostenibles; un GSL creciente puede indicar rodales envejecidos o un aclareo insuficiente.

El GSL no es lo mismo que la densidad de existencias o el área basal, aunque los tres se correlacionan. La densidad de existencias mide el número de árboles o el cierre del dosel; el área basal es el área de la sección transversal a la altura del pecho. El GSL valora directamente el volumen de madera, lo que lo convierte en la métrica importante cuando los ingresos por madera y el almacenamiento de carbono están en juego. Comprender la distinción es fundamental para cualquiera que traduzca entre la terminología del silvicultor, el ecólogo y el aserradero.