altura al papel

La altura al papel es la distancia vertical precisa desde la cara de impresión de una pieza de tipo hasta la parte inferior de su cuerpo, o pie. Esta medida determina si el tipo imprimirá, y si lo hará de manera uniforme en una forma completa. En la impresión tipográfica, todo el tipo debe alcanzar exactamente la misma altura para que, cuando se fije en un chasis y se pase por la prensa, cada carácter golpee el papel con una presión uniforme.

La altura estándar al papel en la impresión angloamericana ha sido de 0.918 pulgadas (23.317 mm) desde el siglo XIX, aunque las fundiciones europeas a veces fundían con estándares ligeramente diferentes. Un tipo que es incluso 0.005 pulgadas demasiado corto no tocará el papel; uno que es demasiado alto corre el riesgo de dañar la prensa o imprimir una impresión más oscura que el tipo circundante. Los fundidores medían esta dimensión con gran precisión utilizando medidores especiales, y los impresores la mantenían mediante un almacenamiento y manejo cuidadosos.

Donde ocurre la variación

El tipo de madera y los tipos de exhibición a veces se fundían o montaban a alturas no estándar. El tipo de metal de exhibición hecho para impresión artística, reglas, ornamentos, y las interlíneas y lingotes de fundición requerían conformidad con la altura establecida, o el impresor tenía que calzarlos o ajustarlos en la piedra. El tipo que estaba muy desgastado o dañado podía ser ajustado por una fundición para restaurar su utilidad, reduciendo su altura total y requiriendo compensación durante la composición.

La composición manual requería una vigilancia constante: una sola pieza de tipo colocada una o dos milésimas de pulgada más baja imprimiría más claro o no imprimiría en absoluto. Las máquinas Linotype y las fundidoras Monotype fueron diseñadas para producir lingotes y tipos individuales con especificaciones exactas de altura al papel. El auge de la fotocomposición y la composición digital eliminó por completo esta preocupación dimensional, razón por la cual la altura al papel es ahora principalmente una preocupación histórica.

Comprender este término es esencial cuando se trabaja con tipos de metal recuperados o antiguos, o cuando se opera una prensa manual con tipos sueltos encontrados. Una colección mixta de tipos de diferentes fundiciones o épocas puede tener ligeras variaciones de altura que afectan la calidad de impresión. Los impresores que trabajan con tipos de metal todavía hablan de la altura al papel al diagnosticar impresiones irregulares o al explicar por qué el tipo recuperado puede necesitar corrección mecánica antes de su uso.