barra de laminación

Una barra de laminación es una forma intermedia de hierro producida inmediatamente después del laminado o estirado primario a partir de un tocho o una masa pudelada. No es un producto terminado, sino un material de trabajo, típicamente de sección cuadrada o redonda, que varía de aproximadamente 1 a 3 pulgadas de ancho, dependiendo del programa de laminación. La barra conserva la cascarilla superficial y las irregularidades del proceso de deformación inicial y se envía a las acerías comerciales para su posterior laminación, estirado o conformado en hierro comercial terminado, como varillas, pletinas, ángulos o secciones decorativas.

Las barras de laminación surgen de dos rutas distintas en la práctica de la fabricación de hierro. En el trabajo de forja o de horno de pudelado, una barra de pudelado, caliente y aún plástica, se pasa a través de rodillos acanalados para formar una barra en bruto. En las acerías más grandes, un tocho de un horno de reverbero o un horno de laminación se desbasta mediante una sucesión de pasadas en el tren de desbaste para reducirlo a una sección y longitud manejables. El resultado en ambos casos es una barra que puede manipularse con una seguridad razonable y es adecuada para la siguiente etapa de fabricación.

Estado y manipulación

Una barra de laminación recién laminada presenta una cascarilla de laminación pesada, una capa gruesa de óxido de hierro negro que se desprende en capas a medida que la barra se enfría. Esta cascarilla es parcialmente protectora durante el almacenamiento, pero representa una pérdida de material durante la siguiente fase de laminación. La superficie de la barra está marcada por irregularidades: marcas de herramientas, pequeñas fallas superficiales y crestas de cascarilla que no tienen consecuencias para su uso como material intermedio, pero que serían inaceptables en una barra comercial terminada. Las barras de laminación se enfrían típicamente en fosas o en el suelo y pueden recalentarse antes del laminado comercial.

La barra de laminación ocupa un nicho específico en la cadena de suministro de hierro, ni cruda ni terminada. Un laminador comercial espera recibir barras de laminación a granel y sabe que se procesarán más: se calentarán, se volverán a laminar, posiblemente se estirarán y, finalmente, se enfriarán, enderezarán y empaquetarán para su venta a herreros, maquinistas y fabricantes. El término distingue esta forma intermedia de un producto de horno de pudelado (que puede ser mucho menos uniforme) y de la barra comercial (que ha sido terminada según las especificaciones y clasificada por calidad).

Debido a que las barras de laminación son material de trabajo temporal en lugar de un producto vendible, sus especificaciones son flexibles. La tolerancia dimensional se mide en fracciones de pulgada en lugar de centésimas. No se requiere rectitud. Simplemente se espera que la barra sea de hierro sólido, libre de porosidad o laminación gruesa, y de tamaño manejable para la siguiente operación. Una barra de laminación agrietada o con fallas graves puede cortarse y devolverse al horno en lugar de procesarse más.