paralelo

Un paralelo, o doble cruz, es un símbolo tipográfico que consiste en dos líneas verticales cortas colocadas una al lado de la otra, y se utiliza para marcar un pasaje en el texto corrido que corresponde a una anotación en otra parte de la página o en las notas finales. Aparece como ‖ y sirve como una llamada de referencia, dirigiendo la vista del lector al texto correspondiente en el margen, pie de página o sección de notas.

En una jerarquía marcada de símbolos de notas al pie, el paralelo ocupa un lugar específico. La secuencia ascendente estándar es: asterisco (*), cruz (†), doble cruz (‡), signo de sección (§) y luego paralelo (‖). Algunos tipógrafos continúan con el calderón (¶) y otras marcas. Este orden permite que una sola página contenga múltiples notas distintas sin repetición, cada llamada coincidiendo con su propia anotación por símbolo en lugar de por número.

Los paralelos son más comunes en textos académicos, ediciones críticas y documentos legales donde las notas al pie numéricas entrarían en conflicto con los números de página o los esquemas de numeración interna, o donde se prefiere la distinción visual de los marcadores simbólicos. También se utilizan cuando un documento debe contener simultáneamente notas al pie sustantivas y citas de referencia, lo que requiere múltiples flujos de notas independientes. El paralelo es menos frecuente que la cruz, pero más común que las marcas más raras en la impresión contemporánea.

La configuración de paralelos requiere una selección precisa de caracteres en la tipografía digital. En Unicode, el signo paralelo es U+2016 (línea vertical doble); no debe confundirse con el símbolo de barra doble (||) utilizado en programación o la barra rota (¦). Las tipografías varían en el peso y el espaciado del glifo paralelo, y una mala representación puede hacerlo visualmente poco claro o demasiado delgado para imprimirse de forma fiable en tamaños de letra pequeños.

El nombre deriva de la apariencia visual: dos líneas que corren una al lado de la otra sin encontrarse, al igual que el texto marcado y su nota corren en paralelo a lo largo del documento. Las tradiciones de impresión más antiguas a veces utilizaban variantes ornamentales o paralelos dibujados a mano, pero la composición tipográfica moderna ha estandarizado la forma en todas las familias y tamaños.