transparencia

La transparencia ocurre cuando la tinta, el tinte o el recubrimiento aplicados a una cara de un sustrato se hacen visibles en el reverso. La imagen impresa aparece como una sombra tenue o un contorno fantasma cuando se mira la superficie sin imprimir, o puede verse claramente a través de material delgado. Esto es distinto del "strike-through" (penetración), donde la tinta satura completamente el sustrato; la transparencia es un problema de visibilidad incluso cuando el material en sí permanece intacto.

Las causas fundamentales son el gramaje del sustrato, la absorbencia y la formulación de la tinta. Los papeles ligeros por debajo de 60 gsm son propensos a la transparencia porque la luz los atraviesa fácilmente y la capa de tinta se asienta sobre o cerca de la superficie en lugar de ser completamente absorbida. Los papeles sin estucar con alta porosidad absorben la tinta de manera desigual, creando parches oscuros que transmiten la luz. La alta saturación de tinta, particularmente con una cobertura sólida densa o altas cargas de pigmento, empeora la transparencia. Por el contrario, los papeles estucados premium con el apresto y selladores adecuados, típicamente de 80 gsm o más, minimizan el problema.

El término toma su significado literal del fenómeno óptico: la materia impresa literalmente se transparenta. En la litografía offset y la flexografía, la transparencia se gestiona controlando el espesor de la película de tinta, reduciendo la ganancia de punto y seleccionando papel con clasificaciones de opacidad adecuadas. La opacidad es una medida formal: la mayoría de los papeles de impresión comercial tienen una opacidad entre el 80 y el 94 por ciento, lo que significa que ese porcentaje de luz es bloqueado. Un papel con un 90 por ciento de opacidad aún permite una transmisión del 10 por ciento, suficiente para que los sólidos oscuros se transparenten a través de hojas delgadas.

La transparencia es más crítica en publicaciones donde ambas caras contienen información importante: periódicos, revistas, correo directo y tarjetas de instrucciones a doble cara. Los lectores encuentran el texto o las imágenes invertidas como algo que distrae o poco profesional. En envases y etiquetas, la transparencia puede oscurecer los mensajes de marca o la información reglamentaria. El problema empeora cuando las hojas impresas están retroiluminadas o se sostienen contra una fuente de luz, como en sobres con ventana o aplicaciones translúcidas.

Los impresores abordan la transparencia primero mediante la selección del sustrato: actualizando de papel de periódico de 50 gsm a 80 gsm, o especificando un gramaje de texto en lugar de bond para formularios. A continuación, se ajusta la receta de la tinta: reduciendo la concentración de pigmento, aumentando la proporción de aglutinante o cambiando a tintas de menor densidad. Las secuencias de "wet trap" (impresión húmedo sobre húmedo) son importantes en trabajos multicolor, ya que la tinta húmeda fresca se asienta sobre la tinta seca y se transparenta más fácilmente. Algunas operaciones utilizan el calandrado para comprimir la superficie del papel y reducir la transmisión óptica, aunque esto afecta otras propiedades como el brillo y la sensación.