TPH

TPH significa trenes por hora, una métrica que expresa cuántos movimientos completos de tren puede manejar una línea o segmento ferroviario durante un período de 60 minutos. Esta es una medida de capacidad práctica, no un máximo teórico. Refleja el número real de franjas horarias de tren que un despachador puede programar dados el espaciado de las señales, los tiempos de parada en las estaciones, la disponibilidad de andenes y las reglas operativas de la red.

Una línea secundaria rural de vía única podría operar a 4 o 6 TPH durante las horas pico. Un concurrido corredor de cercanías metropolitano con paradas frecuentes puede alcanzar 20-30 TPH en cada dirección. Las rutas troncales de alta velocidad a menudo operan a un TPH más bajo (8-12 en cada dirección) porque las longitudes de bloque de señal más largas y las velocidades más altas significan que los trenes ocupan la vía durante períodos más prolongados. Los sistemas automatizados de tren ligero urbano pueden lograr más de 40 TPH en una sola vía porque los tiempos de parada son mínimos y los intervalos (la brecha entre trenes sucesivos) pueden reducirse a 90 segundos o menos.

TPH como restricción de planificación

Los ingenieros y planificadores ferroviarios utilizan el TPH para determinar los requisitos de infraestructura. Si una ruta necesita manejar 24 TPH pero el sistema de señalización actual solo permite 16 TPH, son necesarias mejoras: instalar enclavamientos modernos, reducir las longitudes de bloque, agregar bucles de adelantamiento o, en entornos urbanos, pasar a la señalización de bloque móvil (CBTC). El TPH también impulsa el dimensionamiento de la flota; un patrón de servicio que requiere 18 TPH necesita suficiente material rodante para mantener esa frecuencia mientras se acomodan los programas de mantenimiento y los requisitos de descanso del conductor.

El TPH es distinto de la frecuencia de servicio (trenes por hora que realmente transportan pasajeros) porque no todos los movimientos de tren son servicios de ingresos. Los trenes de carga que comparten infraestructura de pasajeros, los movimientos de material vacío y los movimientos de maniobra consumen capacidad de TPH. Una red que anuncia 8 trenes por hora a los pasajeros podría necesitar en realidad una capacidad de 12 TPH para apoyar el reposicionamiento, el acceso de mantenimiento y las operaciones de carga.

El término aparece en horarios, documentos de acceso a la vía y declaraciones operativas ferroviarias. Es un número fijo que los reguladores y operadores utilizan para definir lo que una línea puede hacer, no lo que debería hacer. En la mayoría de las redes, lograr y mantener el 90 por ciento del TPH teórico se considera un excelente rendimiento operativo.