levar

Izar un ancla es levantarla del lecho marino usando fuerza mecánica, típicamente mediante un molinete o cabrestante. Esto rompe la sujeción del ancla en el fondo y prepara la embarcación para la partida. El término se aplica específicamente a la acción de levantarla, distinto de que el ancla esté simplemente floja o parcialmente suspendida.

El proceso comienza cuando el cabrestante o molinete del barco tensa el cable o la cadena del ancla. A medida que la embarcación avanza o la potencia mecánica tira, la caña del ancla se libera del lodo, la arcilla, la arena o el lecho marino rocoso. Los barcos modernos con molinetes eléctricos o hidráulicos pueden izar el ancla en minutos; las embarcaciones más antiguas con cabrestantes manuales requerían un esfuerzo significativo de la tripulación. El peso del ancla en sí, típicamente de 5 a 20 toneladas en un buque de carga general, es secundario a la resistencia de succión o penetración en el lecho marino.

Surgen complicaciones cuando un ancla se enreda: el cable o las uñas se envuelven alrededor de restos, rocas o cables en el fondo, impidiendo una recuperación suave. Tirar demasiado fuerte de un ancla enredada corre el riesgo de romper el cable o dañar el molinete. Las tripulaciones experimentadas utilizan técnicas de holgura y tirón, permitiendo que el movimiento de la embarcación libere el ancla en lugar de aplicar una tensión constante. Un ancla muy atascada puede requerir cortar el cable y abandonar el ancla por completo.

El verbo náutico izar aquí tiene raíces en el inglés antiguo que significan levantar o transportar, relacionado con pesar carga. No está relacionado con el sentido moderno de pesar algo en una balanza para medir su masa. Este significado más antiguo sobrevive principalmente en el vocabulario marítimo y rara vez se usa en el inglés cotidiano fuera de los contextos a bordo de un barco.

La frase under weigh, que significa un barco en movimiento entre fondeaderos, a veces se confunde con under way o se escribe como underweigh. Estrictamente hablando, under weigh se refiere al momento en que se está izando el ancla y la embarcación comienza a moverse; under way significa moverse con propulsión o vela. El uso moderno a menudo trata los términos como sinónimos, aunque la tradición marítima conserva la distinción.