invertir

Una vía en Y es un cruce de vías en forma de Y que se utiliza para invertir la dirección de una locomotora o de un tren sin necesidad de una plataforma giratoria o de un circuito completo. Los tres ramales de la vía en Y se unen en o cerca de un punto común, lo que permite que un tren que entra por una dirección salga por una dirección diferente. El término proviene directamente de la letra Y, que describe la disposición de las vías. En patios ferroviarios, apartaderos y ramales, una vía en Y permite a las cuadrillas reposicionar el equipo de manera eficiente en un espacio limitado.

La vía en Y estándar consta de dos desvíos divergentes (agujas) que se ramifican desde una sola vía en dos rutas separadas, que luego se unen en un tercer desvío. Un tren retrocede por un ramal, avanza a través de la geometría del cruce y sale en dirección opuesta. Los ángulos y radios de las secciones curvas deben diseñarse para la carga máxima por eje y la velocidad de los vehículos que la utilizan. Los ángulos más pronunciados requieren velocidades más bajas y pueden aumentar el desgaste de las pestañas de las ruedas y de los rieles.

Configuraciones comunes y limitaciones

Los ramales rurales y los apartaderos industriales a menudo presentan vías en Y simples donde hay espacio disponible. Los patios ferroviarios urbanos a veces utilizan vías en Y compactas con una geometría más ajustada. La principal limitación es que una vía en Y requiere movimientos de maniobra deliberados y no se puede cruzar a velocidades de línea principal; los trenes deben reducir la velocidad a la de maniobra, típicamente de 5 a 15 mph, dependiendo del diseño y las holguras. Los trenes largos pueden tener dificultades para pasar por una vía en Y mal diseñada porque la unidad principal despeja el cruce mientras los vagones traseros permanecen en el ramal de entrada.

En comparación con una plataforma giratoria, una vía en Y es más barata de construir y mantener, pero consume más espacio en las vías y requiere movimientos operativos más deliberados. Se prefiere una plataforma giratoria para la inversión rápida de locomotoras individuales o trenes pequeños, mientras que una vía en Y maneja trenes más largos y se utiliza en operaciones rutinarias de patio. Algunas instalaciones utilizan ambas: una plataforma giratoria para locomotoras y una vía en Y para mover vagones por el patio.

El mantenimiento de una vía en Y se centra en las agujas, los contracarriles y las secciones curvas donde el desgaste del riel se concentra en el riel exterior. Las agujas deben mantenerse limpias de hielo, nieve y escombros para asegurar que se muevan con precisión y se bloqueen positivamente. Los descarrilamientos en una vía en Y a menudo son causados por agujas desalineadas, velocidad excesiva o geometría de rueda incompatible con las curvas cerradas.