capon

Une bosse est un assemblage mécanique monté sur le côté d'un navire qui hisse l'ancre hors de l'eau et la fixe contre la coque. Elle se compose d'un palan, ou sur les grands navires, d'un treuil motorisé, fixé à une projection appelée bossoir qui s'étend de la proue. La bosse soulève les pattes de l'ancre hors de l'eau et les maintient contre le flanc du navire en position rangée pendant le transit, empêchant l'ancre de se balancer et d'endommager la coque ou le gréement.

Le terme vient du bossoir lui-même, une poutre en bois ou en acier boulonnée à la partie supérieure de la proue, généralement à 4,5 à 7,5 mètres de l'étrave. Les anciens voiliers utilisaient un palan de bosse avec plusieurs poulies, nécessitant un halage manuel coordonné par l'équipage. Les navires modernes emploient des bosses motorisées, soit électro-hydrauliques, soit à vapeur, capables de soulever des ancres pesant de 10 à 50 tonnes ou plus selon la classe du navire. Le treuil de bosse est séparé du guindeau principal, qui dégage initialement l'ancre du fond marin; la bosse la sécurise ensuite pour la mer.

Placement et fonctionnement

Les bosses sont positionnées une sur chaque proue, bâbord et tribord. L'ancre est guidée dans la bosse par un chaumard, puis levée jusqu'à ce que les pattes s'emboîtent contre un taquet de bossoir ou un taquet de carrick. Sur les grands cargos et les pétroliers, la bosse est souvent à commande hydraulique et actionnée depuis la passerelle ou un poste de commande, permettant à un seul opérateur de gérer les deux ancres. Le palan doit être suffisamment solide pour supporter le poids total de l'ancre si le navire tangue fortement par gros temps.

L'usure et la fatigue sont les principaux modes de défaillance. Les réas de poulie, le cordage ou le câble, et les boulons de fixation subissent des contraintes cycliques lors des opérations d'ancrage répétées. Les embruns salins accélèrent la corrosion des composants en acier. Une bosse corrodée peut glisser ou se fracturer sans avertissement, risquant la perte d'une ancre en eau profonde ou, pire, la laissant tomber sur le pont ou dans la mer pendant les manœuvres. L'inspection de routine du palan de bosse, y compris l'état des poulies, l'intégrité du câble ou du cordage, et le serrage des boulons, est une tâche d'entretien courante à bord des navires.

Le mot "cat" apparaît dans d'autres contextes maritimes, notamment dans "catfish" (un type de filet) et dans d'anciens termes composés comme "cat-harping", mais la bosse d'ancre est de loin l'utilisation la plus courante dans les chantiers navals et les opérations maritimes modernes. Sa conception est restée conceptuellement inchangée pendant des siècles, même si les matériaux et les sources d'énergie ont évolué du bois et de la main-d'œuvre à l'acier et à l'électricité.