Akustikkoppler

Ein akustischer Koppler ist ein Modem-Gehäuse, das digitale Signale in hörbaren Tönen umwandelt und zurück, wobei ein Lautsprecher und ein Mikrofon verwendet werden, um sich mit Telefonhörern zu verbinden. Statt sich direkt mit der Telefonleitung zu verbinden, sitzt es auf oder neben einem Telefonhörer und lässt das Schaltsignal zwischen dem Hörer und den Wandlern des Kopplers passieren. Dies bedeutete, dass Datenterminals jedes Telefon nutzen konnten, ohne die Infrastruktur neu zu verdrahten, ein großer Vorteil in den 1970er und frühen 1980er Jahren, als Telefonmonopole die direkte elektrische Verbindung zum Netz einschränkten.

Der Koppler kodiert Daten als Frequency-Shift-Keying-Töne (FSK), typischerweise im Bereich von 300 bis 1200 Bit pro Sekunde. Übliche Standards verwendeten Mark- und Space-Frequenzen um 1070 Hz und 1270 Hz für ursprüngliche Modems, mit unterschiedlichen Paaren für antwortende Modems. Der Lautsprecher spielte diese Töne ins Mikrofon des Hörers; die Ausgabe des Hörer-Lautsprechers wurde vom Mikrofon des Kopplers erfasst und in digitale Form zurückdecodiert. Schallisolation war wichtig; das Gerät umschloss den Hörer teilweise, um Störgeräusche aus der Umgebung zu reduzieren.

Akustische Koppler gingen schnell zurück, nachdem das Modified Final Judgment des Bell Systems 1982 das Telefonnetz für direkte elektrische Verbindungen öffnete. Direkt verbundene Modems wurden Standard, da sie bessere Zuverlässigkeit, höhere Geschwindigkeiten und Immunität gegen Raumgeräusche und Hörer-Variabilität boten. Der akustische Koppler wurde Mitte der 1980er Jahre überflüssig, vollständig ersetzt durch Modems mit RJ-11-Anschlüssen oder später USB-Anschlüssen.

Der Begriff spiegelt seine Kernfunktion wider: akustisch (tonbasiert) Kopplung (Verbindung). Es war nie elegant. Bediener mochten nicht die Empfindlichkeit gegen Hintergrundgeräusche, die Notwendigkeit, den Hörer präzise zu positionieren, und die Geschwindigkeitsobergrenze, die durch die analoge Telefonaudiobandbreite vorgegeben war. Allerdings ermöglichte es tragbaren Dateneingabeterminals und Wetterstationen, Daten über Standard-Sprachleitungen ohne Kapitalaufwand für Upgrades der Telefoninfrastruktur zu übermitteln, was sein echter Beitrag zu Feldarbeit und Remote-Operationen während seines kurzen Arbeitslebens war.