Stewardess

Eine Flugbegleiterin ist ein weibliches Mitglied der Kabinencrew, das von einer Fluggesellschaft beschäftigt wird, um Passagiere während des Fluges zu betreuen und die Einhaltung von Sicherheitsvorschriften sicherzustellen. Ihre primäre Verantwortung ist die Passagiersicherheit, obwohl sich die Rolle seit ihren Anfängen in den 1930er Jahren erheblich weiterentwickelt hat, als Fluggesellschaften nervöse Flugpassagiere durch geschulte weibliche Mitarbeiter beruhigen wollten. Moderne Flugbegleiterinnen durchlaufen eine strenge Schulung in Notfallverfahren, Erster Hilfe und dem Bedienen von flugzeugspezifischer Ausrüstung, bevor sie zur Arbeit zugelassen werden.

Die Flugbegleiterin muss Notausgänge betätigen, Rutschen auslösen, Sauerstoff verabreichen und Evakuierungsverfahren unter Bedingungen von Druckabfall bis Feuer durchführen können. Sie ist verantwortlich für die Durchführung von Sicherheitseinweisungen vor dem Flug, die Überprüfung von Sicherheitsgurten und die Gewährleistung, dass die Kabine vor dem Start sicher ist. Während des Fluges überwacht sie den Passagierkomfort und beantwortet Anfragen, aber ihre rechtliche Autorität in der Kabine ist absolut, wenn es um Sicherheit geht: Sie kann Leistungen verweigern, die Einhaltung von Vorschriften verlangen und in extremen Fällen die Fixierung von Passagieren koordinieren oder eine Umleitung des Flugzeugs einleiten.

Behörden wie die Federal Aviation Administration (FAA) und die European Union Aviation Safety Agency (EASA) schreiben Mindestanforderungen für die Schulung vor. Die meisten Fluggesellschaften verlangen von Flugbegleiterinnen, dass sie eine Anfangsschulung von 4 bis 8 Wochen absolvieren, die Flugzeugtypen, Evakuierungsverfahren, Erkennung gefährlicher Güter und medizinische Notfälle abdeckt. Regelmäßige Auffrischungsschulungen werden in der Regel jährlich durchgeführt. Physische Anforderungen umfassten traditionell Größenbeschränkungen und Altersgrenzen, viele davon wurden jedoch durch rollenbasierte Leistungsbewertungen ersetzt.

Der Begriff Flugbegleiterin entstand in den 1930er Jahren, als Fluggesellschaften die Rolle eher als Servicefunktion denn als Sicherheitsposition vermarkteten. Stewardess, der gleichbedeutende Begriff, stammt vom männlichen Steward, der die Verpflegung auf Schiffen verwaltete. Obwohl diese Sprache in einigen Regionen und älteren Behördendokumenten noch verwendet wird, verwenden die meisten modernen Fluggesellschaften in ihrer offiziellen Funktion inzwischen den geschlechtsneutralen Begriff Flugbegleiter. Die historische Unterscheidung zwischen männlichen und weiblichen Crew-Mitgliedern ist in der westlichen Luftfahrt größtenteils verschwunden, obwohl einige alte Begriffe in bestimmten Behördentexten und älteren Schulungsmaterialien noch vorhanden sind.

Eine Flugbegleiterin arbeitet während des Fluges innerhalb einer strikten Hierarchie: Die Flugbegleiter berichten an den Purser oder die Purser-in, der die Koordination mit der Flugcrew im Cockpit übernimmt. Sie muss situativ bewusst bleiben für alle Passagiere und Crew, potenzielle Gefahren erkennen (medizinische Notfälle, störendes Verhalten, mechanische Anomalien) und den Kapitän sofort benachrichtigen, wenn die Sicherheit bedroht ist. Im Gegensatz zum Bodenpersonal hat sie keine Möglichkeit, Operationen zu verzögern oder zu stornieren, kann aber dem Kapitän empfehlen, dass das Flugzeug zu einem Flughafen zurückkehrt, wenn die Bedingungen es rechtfertigen.