Blindstollen

Ein blindes Niveau ist ein waagerechter oder nahezu waagerechter Stollenbau zwischen zwei Schächten, der dazu dient, Wasser aus tieferen Abbaubereichen zu sammeln und abzuleiten. Anders als ein gewöhnliches Niveau, das zur Oberfläche oder ans Tageslicht führt, bleibt ein blindes Niveau vollständig im Gesteinsverband eingeschlossen; seine einzigen Verbindungen zur Oberfläche oder zu anderen Bauen sind die beiden Schächte an seinen Enden. Wasser tritt am unteren Schacht ein, fließt durch den Stollen und steigt durch den oberen Schacht auf, wobei es wie ein umgekehrter Siphon wirkt und Wasser über die Höhe der unteren Abbauzone hebt.

Das blinde Niveau spielt eine entscheidende Rolle bei der Grubenentfeuchtung, besonders in tiefen Hartgesteinsbergwerken, wo die natürliche Drainage isolierte nasse Zonen nicht erreichen kann. Der Stollen muss mit einem geringen Gefälle zum Auslaufschacht aufgefahren werden, um Wasserstagnation zu vermeiden; das Gefälle ist jedoch geringer als bei einem gewöhnlichen Entwässerungsstollen, da die Siphonwirkung selbst die notwendige Hubkraft liefert. Die beiden Schächte müssen in genauen Tiefen abgeteuft werden, um das blinde Niveau richtig zu treffen; ein Fehler beim Auffahren führt dazu, dass der Anschluss misslingt oder die Funktion beeinträchtigt wird.

Wasser tritt durch kleine Nebentriebe oder natürliche Sickerung aus dem umgebenden Gestein in das blinde Niveau ein. Wenn sich die Wassersäule im Auslaufschacht füllt und ansteigt, erzeugt sie einen ausreichenden Druck, um weiteres Wasser hinaufzutreiben und auszustoßen; so entsteht ein kontinuierlicher Wasserstrom. Das System funktioniert am besten, wenn der obere Schacht in eine Zone reicht, von der Wasser in ein höheres Niveau, einen natürlichen Wasserlauf oder eine Pumpstation abgeführt werden kann. Wenn der obere Schacht nicht hoch genug reicht, kann sich kein Siphon bilden, und der Stollen wird nur zu einer flachen Sammelgrube.

Der Begriff blind bezieht sich auf die völlige Abgeschlossenheit des Niveaus: es hat keine offene Tagesstrecke an einem der beiden Enden, sondern nur Schächte. Dies unterscheidet es von einem Erbstollen, der typischerweise als waagerechter Eingang zu Tage tritt. Das Prinzip des umgekehrten Siphons ist das definierende Merkmal der Funktion; ohne die Siphonwirkung, die durch die Wassersäule im Auslaufschacht entsteht, wäre das blinde Niveau nur eine gefangene, stagnierende Strecke.

Blinde Niveaus sind anfällig für Betriebsstörungen, wenn das Gefälle falsch berechnet ist, wenn die beiden Schächte nicht genau in die Strecke eingemessen sind, oder wenn Verschlammung oder Verstopfung des Auslaufschachts auftritt. Die Instandhaltung erfordert Zugang zu beiden Schächten, um Sedimente zu räumen und den Wasserlauf zu überprüfen. Moderne Gruben ergänzen blinde Niveaus häufig durch mechanische Pumpen, anstatt sich ganz auf Siphonwirkung zu verlassen, da diese empfindlich gegenüber Wasserchemie, Temperatur und Luftsperrungen im Stollen ist.