anfahren

Das Anfahren eines Hochofens bedeutet, ihn nach Bau, Reparatur oder längerer Stilllegung in Betrieb zu nehmen. Dazu gehört das Trocknen der Feuerfestausmauerung, das Aufheizen der inneren Struktur und dann das Einleiten eines kontinuierlichen Luftstroms mit Brennstoff, um die Betriebstemperatur zu erreichen. Das unterscheidet sich vom normalen Betrieb: Ein laufender Ofen läuft ständig, aber das Anfahren ist ein kontrolliertes, stufenweises Verfahren, das je nach Ofengröße und Zustand Tage oder Wochen dauern kann.

In der ersten Phase wird die Feuchtigkeit entfernt, die die Feuerfestziegel und der Mörtel während der Stilllegung aufgenommen haben. Die Wärme wird schrittweise zugeführt, normalerweise durch externe Beheizung oder schwaches Brennen von Brennstoff, um Wärmeschock zu vermeiden, der die Ausmauerung reißen würde. Sobald der Ofen gründlich getrocknet und aufgewärmt ist, wird der Hauptluftstrahl eingeschaltet. Koks und andere Brennstoffe werden von oben eingegeben, und die aufsteigende heiße Luft entzündet sie und treibt die Temperaturen durch den Ofen bis in die Sohle und den Schmelzraum nach oben.

Das Tempo beim Anfahren ist wichtig. Zu schnelle Aufheizung führt zum Ausfall der Feuerfestmaterialien; zu langsames Vorgehen verschleudet Zeit und Brennstoff. Operatoren überwachen die Ofentemperaturen an mehreren Stellen und stellen die Luftmenge und die Brennstoffzufuhr entsprechend ein. Große Öfen (mit einer Leistung von 1.000 Tonnen pro Tag oder mehr) können drei bis vier Wochen brauchen, um einen stabilen Betriebszustand zu erreichen. Kleinere Öfen sind schneller betriebsbereit.

Das Anfahren ist gefährlich, weil der Ofen noch nicht thermisch stabil ist und das System unvollständig: Dichtungen können undicht werden, heiße Gase entweichen unkontrolliert, und ungleichmäßiges Aufheizen kann zu plötzlichen Fehlern führen. Die Feuerfestmasse ist in dieser Phase am schwächsten. Wenn ein Ofen unter einen kritischen Punkt abkühlt, bevor der vollständige Betrieb beginnt, muss der Anfahrzyklus neu gestartet werden.

Wenn ein Ofen in Betrieb ist, läuft er normalerweise Jahre lang. Ein Stopp wird vermieden, weil ein neues Anfahren teuer und störend ist. Dies ist der Grund, warum die Verfügbarkeit des Ofens ein großer wirtschaftlicher Faktor in der Eisenerzeugung ist und warum vorbeugende Wartung während des Betriebs Standard ist.