Hochschießer

Ein Bolter ist eine Pflanze, die abnorm früh in ihre Fortpflanzungsphase eintritt und Energie in Blütenbildung und Samenproduktion statt in den essbaren oder erntbaren Teil umleitet. Bei Blattgemüse wie Kopfsalat, Spinat und Kohl macht das Schießen die Pflanze bitter, zäh oder anderweitig unverkäuflich, bevor der Anbauer sie ernten möchte. Die Pflanze wächst höher und schneller als normale Sorten, weil sie ihrem biologischen Fortpflanzungstrieb folgt statt die Masse aufzubauen, die sie kommerziell wertvoll macht.

Das Schießen tritt unter bestimmten Umweltbelastungen auf, am häufigsten durch Temperatur. Kaltjahrer-Kulturen wie Salat und Kreuzblütler schießen, wenn sie anhaltender Wärme ausgesetzt sind, besonders wenn die Tageslänge im späten Frühling und frühen Sommer zunimmt. Manche Sorten neigen stärker zum Schießen als andere; Saatguthersteller züchten auf Schießfestigkeit in kommerziellen Sorten. Selbst eine kältetolerante Salatsorte kann schießen, wenn sie zu früh in der Saison verpflanzt wird oder wenn eine Wärmephase die Veränderung auslöst.

Bei Wurzelkulturen wie Radieschen, Möhren und Rüben bildet ein Bolter einen Blütenstängel im ersten Jahr aus, statt Energie in der Wurzel zu speichern. Das ist manchmal die Folge von Vernalisation, bei der Kälteeinwirkung Blütenbildung auch bei zweijährigen Kulturen auslöst. Bei Zwiebeln und Knoblauch verringert vorzeitiges Schießen (genannt bolting out) die Zwiebel- oder Knollengröße und verursacht Risse oder Sprünge in den äußeren Schichten.

Erkennung und Verlust

Bolter werden im Feld durch das schnelle Erscheinen eines zentralen Blütenstängels erkannt, oft begleitet von zäherem Laub und einer sichtbaren Formveränderung der Pflanze. Bei Blattgemüse kann das Schießen innerhalb von Tagen nach dem Auslöseereignis auftreten. Sobald eine Pflanze schießt, kann das nicht rückgängig gemacht werden; die Ernte muss früh bei reduziertem Gewicht erfolgen oder die Pflanze wird entsorgt. In einem kommerziellen Betrieb kann bereits ein kleiner Anteil schießender Pflanzen auf einer Fläche selektives Handernten oder Totalverlust bedeuten, wenn das Schießen weit verbreitet ist.

Der Begriff leitet sich von der Vorstellung her, dass eine Pflanze schießt oder von ihrem normalen Wachstumsmuster weglauft, als würde sie fliehen. Anbauer senken das Schießrisiko durch Sortenwahl, Pflanzterminplanung, Schattiernetze in heißen Klimaten und Bewässerungsmanagement zur Verringerung von Hitzestress. In geschütztem Anbau (Gewächshaus oder Folientunnel) reduziert Temperaturkontrolle direkt den Schießdruck, was einer der Gründe ist, warum diese Systeme für Kaltjahrer-Kulturen einen Aufschlag erzielen.