Cervide

Ein Cervine ist jeder Hirsch, der zur Unterfamilie Cervinae gehört, eine Gruppe, die Rothirsche, Sikahirsche, Damhirsche und Muntjaks umfasst. Diese Arten werden am häufigsten in Europa, Asien und inzwischen auch in Teilen Nordamerikas und Australasiens gezüchtet und bewirtschaftet. Im Gegensatz zu den nordamerikanischen Hirschen (Maultierhirsche, Weißwedelhirsche, Elche) haben Cervines tendenziell eine kleinere Körpermasse, tragen ein Geweih mit einer bestimmten Verzweigungsgeometrie und verstoffwechseln Raufutter effizient auf Grenzboden, was sie zur ersten Wahl für die Wildproduktion und den Lebendexport in der Alten Welt machte.

In der Fachsprache der Tierhaltung sind Cervines wichtig, weil sie sich unter Gehegbedingungen vorhersehbar verhalten. Eine Rothirschkuh wiegt 90 bis 130 kg, ein Hirsch 150 bis 240 kg. Sie benötigen je nach Weidegüte und Klima 1,2 bis 1,8 Hektar pro Tier. Sikahirsche sind erheblich kleiner, bei Kühen etwa 40 bis 50 kg, und passen sich nassen Böden gut an. Damhirsche liegen zwischen diesen Extremen. Der entscheidende praktische Unterschied ist die Zaunhöhe: Cervines brauchen 1,4 bis 1,6 m hohe Barrieren, während Maultierhirsche 1,8 m überspringen können. Handlingeinrichtungen müssen ihr Brunftverhalten berücksichtigen, besonders bei Hirschen, wenn Aggression und Zaunbelastung im Herbst ihren Höhepunkt erreichen.

Produktion und Jahresrhythmen

Die Cervine-Zucht läuft nach dem natürlichen Brutzyklus ab. Hirschkühe werden im Herbst trächtig, tragen das Kalb acht Monate aus und setzen das Kalb im Frühjahr. Das schafft einen festen Jahresrhythmus: Der Sommer ist Wachstum und Grassverwertung, der Herbst ist Brunft und Handling unter Druck, der Winter ist Erhaltungsfütterung, das Frühjahr ist Kalbung und hohe Managementbelastung. Die Verarbeitungsfenster für Wildfleisch sind eng: Die Qualität des Brunfthirschs fällt deutlich ab, daher muss die Schlachtung vor oder lange nach der Brunft erfolgen. Die Qualität von Hirschkuhwildfleisch ist im späten Sommer und frühen Herbst am besten.

Der Begriff Cervine ist formal taxonomisch, aber Züchter und Verwalter verwenden ihn, um diese zuverlässigen, etablierten Farmhirsche von den unberechenbaren und problematischen nordamerikanischen Hirschen zu unterscheiden. Der Name bezieht sich auf die historische Geografie der Domestikation und Handelswege: Cervines waren die Hirsche europäischer und asiatischer Güter und Wälder, diejenigen mit Jahrhunderten menschlicher Bewirtschaftung in ihrem Verhalten. Diese Geschichte ist der Grund, warum Cervine-Herden im Allgemeinen zahmer sind und besser auf das Treiben reagieren als wild gefangenes nordamerikanisches Vieh, obwohl ein nicht gewöhnter Cervine immer noch ein kräftiges Tier ist, das schwere Verletzungen zufügen kann.