Spurwechselbahnhof
Englisch: break-of-gauge station
Bahnhof, wo Eisenbahnen unterschiedlicher Spurweiten aufeinandertreffen und Umladung von Gütern und Fahrgästen stattfindet. Manche dieser Bahnhöfe haben eine Drehgestellwechselanlage.
Spurwechselbahnhof: wo unterschiedliche Spurweiten aufeinandertreffen
Ein Spurwechselbahnhof ist eine Eisenbahnkreuzung, an der zwei oder mehr Gleise mit nicht kompatiblen Spurweiten zusammentreffen. Da Zugdrehgestelle nicht über beide Spurweiten fahren können, müssen Güter und Fahrgäste physisch von einem Zug in einen anderen umgeladen werden, oder in manchen Fällen wird die Ladung einfach von einem Bahnsteig zum anderen bewegt. Das alles geschieht an einer einzigen Anlage, statt dass der Transport zu separaten Depots erforderlich wäre.
Das häufigste Szenario ist die Begegnung einer Normalspur (1.435 mm) mit einer Schmalspurbahn (typischerweise 1.000 mm, 1.067 mm oder 762 mm). Historisch waren diese Bahnhöfe in Ländern wie Spanien, Indien und Australien unverzichtbar, wo verschiedene Regionen oder Epochen Eisenbahnen nach unterschiedlichen Vorgaben bauten. Moderne Beispiele gibt es überall dort, wo nationale Eisenbahnnetze Nichtstandard-Spurweiten nutzen: der Grenzbahnhof Khokhrapar zwischen Indien und Pakistan arbeitet an der Kreuzung von 1.676-mm-Spurweite (Breitspur) und 1.000-mm-Spurweite (Meterspur).
Der arbeitsintensivste Ansatz ist manuelle Umladung: Die Güter werden aus einem Zug entladen, auf dem Bahnsteig oder in Lagerhallen gestapelt und dann in den zweiten Zug geladen. Das ist langsam und teuer und erzeugt echte Engpässe in der Lieferkette. Für Strecken mit höherem Aufkommen sind Spurwechselbahnhöfe oft mit Drehgestell-Wechselanlagen ausgestattet, die den gesamten Wagenkörper heben und die Radsätze darunter austauschen. Das erhält die Ladung und spart Bearbeitungszeit, erfordert aber spezialisierte Ausrüstung und ausgebildete Bedienleute.
Der Fahrgastwechsel an diesen Bahnhöfen reicht vom einfachen Bahnsteigewechsel bis zu eigens errichteten Umsteigeanlagen. Die spanischen Eisenbahnen in Portbou, wo die Normalspur aus Frankreich auf die spanische Breitspur (1.668 mm) traf, handhalbten das Jahrzehnte lang. Fahrgäste wechselten einfach den Zug; Gepäck war schwieriger. Einige Bahnhöfe installierten Transloader, mechanische oder hydraulische Systeme, die Ladung zwischen verschiedenen Wagenhöhen verschoben, ohne sie komplett auszuladen.
Spurwechselbahnhöfe sind Infrastrukturprobleme, die sich als Umschlagpunkte tarnen. Sie verringern den Durchsatz, erhöhen Kosten und führen zu regulatorischer Komplexität bei Haftungsfragen während der Umladung. Die moderne Supply-Chain-Philosophie stuft sie überall dort als überholt ein, wo das vermeidbar ist. Die meisten wurden durch Spurvereinheitlichung oder Umgehungsstrecken abgebaut, doch einige bleiben in bergigem Gelände oder wo die historischen Investitionen eine Umstellung unwirtschaftlich machen. Sie sind weiterhin verbreitet in Entwicklungsländern, wo verschiedene Eisenbahnnetze zu unterschiedlichen Zeiten von verschiedenen Kolonialmächten oder Regionalverwaltungen mit unterschiedlichen Standards gebaut wurden.